교회·성당 주말 예배 취소…불안한 시민들 곳곳서 생필품 사재기

미국이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) ‘국가 비상사태’를 선언한 뒤 14일(현지시간) 첫 주말을 맞았다.

AP통신과 CNN방송 등 현지 언론은 코로나19로 인해 수백명 이상이 모이는 행사가 금지되고, 각종 여가 시설마저 줄줄이 폐쇄되면서 주말을 즐기던 미국인들의 삶은 완전히 달라졌다고 보도했다.

◇주말 예배 취소…대형 매장 곳곳 텅 빈 진열대

CNN은 이날 코로나19 비상사태 선포 이후 미국인들의 “일상생활이 거의 마비됐다”고 전했다.

디즈니랜드와 디즈니월드 등 유명 테마파크와 뉴욕의 브로드웨이 극장가가 줄줄이 문을 닫았고, 미국 프로농구(NBA)와 골프, 축구 경기도 중단됐다.

워싱턴D.C.의 모든 스미소니언 박물관과 국립동물원은 이날부로 휴관에 들어갔고, 뉴욕주 쿠퍼스타운에 위치한 ‘야구 명예의 전당’부터 마이애미의 사우스비치까지 전국의 웬만한 명소는 주말 나들이객을 받지 않고 빗장을 걸어 잠갔다.

주말 예배를 취소하는 곳도 속출했다.

뉴욕의 가톨릭 대교구는 이날 성명을 내고 코로나19 확산을 우려해 예배를 중단한다고 밝혔다.

티머시 돌런 대주교는 “모든 환자와 의사와 간호사, 그리고 질병 퇴치를 위해 힘겹게 싸우고 있는 모든 이들을 위해 기도하자”고 당부했다.

휴교령 선언은 주말에도 이어졌다.

전날까지 버지니아 등 16개 주(州)가 휴교령을 발동한 데 이어 노스캐롤라이나주도 다음 주부터 최소 2주간 휴교에 들어간다고 발표했다.

AP통신은 “커지는 두려움 속에서 미국인들은 학교 폐쇄 이후의 새로운 삶을 준비하고 있다”고 전했다.

특히 휴교령이 확산하자 학부모들은 대체 보육 시설과 돌보미를 찾느라고 발을 동동 굴렀다.

오리건주에 거주하는 한 학부모는 AP통신에 “오늘 상황은 어제와 완전히 다르고, 또 내일은 어떻게 될지 모른다”고 불안감을 호소했다.

생필품 사재기 현상도 빚어졌다.

비상사태 선언 이후 불안감을 느낀 시민들이 코스트코와 월마트 등 대형 매장과 상점으로 달려갔고, 물과 휴지는 동이 나며 매장 곳곳에는 텅 빈 진열대만 덩그러니 남았다고 외신들이 보도했다.

매사추세츠주의 한 주민은 CNN에 “식료품점에 사람이 몰리면서 계산하는 데만 30분 넘게 걸렸다”고 말했다.

월마트는 손님들이 쇄도함에 따라 재고 물량 확보와 매장 내 소독을 위해 24시간 영업점의 경우 오전 6시부터 오후 11시까지로 운영 시간을 단축하기로 결정했다.

이와 함께 푸블릭스와 웨그먼스, HEB 등 주요 식료품 체인도 영업시간 단축에 들어갔다.

◇49개 주에서 코로나19 발병…보건당국 “정점에 도달 안 해”

미국의 코로나19 환자는 2천800명을 넘었다.

CNN은 질병통제예방센터(CDC)와 지역 보건당국의 현황(동부시간 14일 오후 9시 기준)을 집계한 결과, 2천816명이 코로나19에 감염됐고, 사망자는 58명을 기록했다고 보도했다.

뉴욕, 버지니아, 루이지애나주에서는 첫 사망자가 나왔다.

이로써 미국 전체 50개 주 가운데 코로나19 환자가 보고되지 않은 곳은 웨스트버지니아주가 유일했다고 CNN은 전했다.

앤서니 파우치 미 국립보건원 산하 국립알레르기·전염병 연구소(NIAID) 소장은 이날 백악관 브리핑에서 코로나19 확산 사태와 관련해 “정점에 도달하지 않았다”고 밝혔다.

미국의 심장부 백악관은 이날 영국과 아일랜드를 미국 입국 금지 대상에 추가하면서 코로나19 경계 수위를 한층 끌어올렸다.

마이크 펜스 부통령은 백악관 직원들에게 보낸 편지에서 신체 접촉 피하기, 업무 공간 청결 유지, 사회적 거리 두기, 20초간 손 씻기 등을 지시했다.

코로나19 확진자 접촉 논란이 있었던 트럼프 대통령은 지난 13일 코로나19 검사를 받았으며 이날 음성 판정을 받았다.

한편 중남미도 환자 증가세가 이어지면서 국경을 더욱 봉쇄했다.

에콰도르는 15일부터 모든 외국인의 입국을 금지하기로 했고, 과테말라는 미국과 캐나다에서 오는 이들의 입국을 추가로 막기로 했다.

콜롬비아는 16일부터 아시아와 유럽에서 머문 이들의 입국을 금지하는 한편 베네수엘라와의 육로 국경도 폐쇄했다.

브라질의 코로나19 확진자는 100명을 훌쩍 넘어섰다. 브라질 보건부는 이날 언론 브리핑을 통해 코로나19 확진자가 전날의 98명에서 121명으로 늘었다고 밝혔다.

연합뉴스