국방부가 최근 판문점 공동경비구역(JSA)으로 북한군 병사 1명이 귀순할 때 우리 군의 경비대대장 권영환(육사 54기) 중령 등 간부 3명이 포복으로 접근, 귀순자를 후송했다는 사실을 20일 재확인했다.문상균 국방부 대변인은 이날 정례브리핑에서 당시 상황과 관련된 질문에 “분명히 다시 한 번 말씀드리면, 한측(우리군) 대대장 등 간부 3명이 포복으로 접근해 귀순자를 안전 지역으로 끌어낸 다음 차량으로 후송했다”며 “국회 보고에서 합참 작전본부장이 설명한 내용 그대로”라고 강조했다.

앞서 일부 언론 매체에서는 북한군 귀순 장면이 담긴 판문점 열상감시장비(TOD) 영상에 대대장이 없었다며 군의 설명과는 달리 대대장이 귀순자에게 포복으로 접근하지 않았을 가능성을 제기했다.

문 대변인은 ‘대대장도 (귀순자를) 같이 끌어낸 게 맞는가’라는 질문에 “네, 현장에 있었다”며 “현장에 있었고 자세한 내용은 추후 설명하도록 하겠다”고 답했다.

그는 “분명히 말씀드릴 것은 대대장 지휘하에 간부 2명을 포함해 3명이 현장에서 구조를 한 것”이라고 거듭 확인하고 “조사 결과 (발표) 때 자세히 설명하겠다”고 부연했다. 이 자리에서 동영상이나 사진 등의 증거물을 제시하지는 않았다.

문 대변인은 대대장이 직접 귀순자를 후송한 것은 지휘 임무를 소홀히 한 게 아니냐는 질문에 대해서는 “전체적인 상황은 조사 결과를 통해 대대장이 지휘 조치에 관련된 부분은 추후 설명하도록 하겠다”고 밝혔다.

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