동아대회 자유형 200m 1분46초09

‘몸을 푼 마린보이’는 달랐다. 박태환(23·SK텔레콤)이 400m 부진을 씻고 200m에서 런던에서의 금메달 기대감을 높였다.

박태환은 20일 울산 문수실내수영장에서 열린 런던올림픽 대표 선발전을 겸한 동아수영대회 남자 일반부 자유형 200m 결선에서 대회신기록인 1분46초09로 우승했다. 전날 400m에서 3분47초41의 저조한 기록으로 걱정을 낳았던 박태환은 이날 초반 100m 랩타임 51초39를 끊을 정도로 치고 나갔다. 2010 광저우 아시안게임에서 1분44초80으로 금메달을 목에 걸면서 자신의 최고 기록(1분44초80)을 작성할 때의 구간 랩타임 51초78에 근접한 기록이었다. 런던올림픽 개회를 석달 남짓 앞두고 국내 마지막 대회에 참가한 박태환은 이로써 ‘금메달 프로젝트’를 차근차근 이어나가게 됐다. 집중 훈련 중인 것으로 알려진 잠영이 이번 대회 상당히 늘어난 점도 고무적이다. 종전 7~8m에 불과했던 잠영 거리는 400m·200m 스타트와 모두 10차례의 50m 턴 등에서 10~12m까지 늘어난 것으로 관측됐다. 잠영은 특히 단거리 기록을 단축하는 데 필수적이다.

4번 레인에서 반응시간 0.67초로 출발대를 박차고 나간 박태환은 초반 100ｍ까지 치고 나갔다. 50ｍ 랩타임은 24초96. 미끄러지듯 첫 번째 턴을 마친 박태환은 100ｍ 랩타임 51초39를 거쳐 150ｍ 턴할 때 10ｍ 이상 잠영했고 이후 더 속도를 냈다. 약 30m를 남기고 마지막 스퍼트, 2위를 10초 이상 따돌리며 맨 먼저 터치패드를 찍었다. 경기 뒤 박태환은 “기록에는 신경 안 썼지만 100ｍ까지는 51초에 통과해야겠다고 생각해 빨리 나갔다.”며 “오늘 테크닉에서 좋은 모습이 나왔다.”고 흡족해했다. 이어 “이번 대회 턴에 대해 굉장히 많은 신경을 썼다. 내가 할 수 있는 최선을 다했다.”면서 “(자유형 200m는) 150m 마지막 턴이 굉장히 힘들다. 첫 번째와 두 번째 턴은 좋아졌지만 마지막 턴은 완성 단계가 아니다. 완성되면 분명히 더 좋아질 것”이라고 말했다. 그는 또 “올림픽을 준비하는 전체 과정을 볼 때 4년 전보다 훨씬 좋아진 것 같다. 이제 경쟁자들과 비슷하게 레이스를 펼치게 됐다. 처음과 같은 마음가짐으로 노력하겠다.”고 말했다.

대회를 마친 박태환은 오는 30일 다시 호주로 4차 전지훈련을 떠난다. 5월 17일 곧바로 하와이로 건너가 조정기간을 거친 뒤 23일 캐나다 밴쿠버나 미국 로스앤젤레스로 이동, 30일 산타클라라 현지 대회에 나선다. 6월 7일 잠시 돌아와 올림픽 짐을 꾸린 뒤 13일 다시 브리즈번으로 떠나 30일까지 마무리 전지훈련을 갖고, 7월 1일 프랑스 몽펠리에로 이동해 21일까지 적응한 뒤 22일 대망의 격전지 런던에 입성한다.

최병규기자 cbk91065@seoul.co.kr