‘농구 황제’ 마이클 조던(53·미국)이 코트 밖에서 영웅다운 면모를 보였다.

미국프로농구(NBA) 샬럿의 구단주인 조던은 최근 큰 사회문제가 되고 있는 흑백 갈등을 해소하는 데 써 달라며 200만 달러(약 22억 7000만원)를 경찰과 흑인사회의 단합을 위해 일하는 단체 두 곳에 100만 달러씩 쾌척할 것이라고 26일 밝혔다.

조던은 아버지 제임스가 1993년 자동차 강도의 총격에 세상을 뜬 아픈 가족사가 있다. 그는 “자랑스러운 미국인으로서, 아버지를 어이없는 폭력에 잃은 아들로서, 그리고 흑인 남자로서 사법당국의 손에 아프리카계 미국인이 숨지거나 그에 대한 분노와 증오로 경찰관을 조준하는 행태에 깊은 괴로움을 느낀다”며 “사랑하는 이들을 잃은 가족들에게 유감의 뜻을 전한다”고 말했다. 이어 “이 기부만으로 문제를 해결할 수는 없지만 이것이 자원이 돼 두 단체가 긍정적인 변화를 이끌어내는 데 도움이 됐으면 좋겠다”고 덧붙였다.

임병선 선임기자 bsnim@seoul.co.kr