LA 레이커스가 28일(한국시간) 미국 뉴욕 ESPN 시포트 디스트릭트 스튜디오에서 열린 2024 미국프로농구(NBA) 신인 드래프트에서 2라운드 55순위로 르브론 제임스의 아들 브로니 제임스를 지명했다. 위 사진은 지난해 3월 브로니와 대화하는 제임스 모습. AFP 연합뉴스
레이커스는 28일(한국시간) 미국 뉴욕 ESPN 시포트 디스트릭트 스튜디오에서 열린 2024 NBA 신인 드래프트에서 2라운드 55순위로 브로니를 지명했다. 르브론과 절친한 JJ 레딕을 사령탑 자리에 앉힌 레이커스는 르브론의 아들까지 데려오면서 르브론과의 재계약 가능성을 높였다.
제임스 부자가 2024~25시즌 NBA 무대를 동시에 밟으면 새 역사를 작성하게 된다. 조 브라이언트와 코비 브라이언트, 델 커리와 스테픈 커리 등이 NBA에서 활약했으나 부자가 한 코트에서 호흡한 적은 없었다. 르브론은 2022년 올스타전을 마치고 “나의 선수 마지막 해에는 아들과 함께 뛰게 될 것”이라고 말했다.
미국 서던캘리포니아대(USC)에 입학한 브로니는 지난해 7월 연습 도중 심정지로 쓰러졌다. 5개월 만에 복귀했고 경기당 평균 19.4분을 소화하며 4.8점 2.8리바운드 2.1도움의 성적을 남겼다. NBA에 따르면 스카우트들이 “꾸준한 슈팅력은 떨어지지만 패스, 신체 능력, 농구 IQ가 높다”고 평가했다.
브로니는 신장 187㎝의 가드로 포워드인 아버지와 달리 수비형 선수로 평가받는다. 브로니는 “놀라운 일이 일어났다. 복귀를 위해 노력했고 기회를 얻었다. 진심으로 감사하다”고 소감을 밝혔다.
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