브라질 한 병원이 50㎏에 육박하는 종양을 제거하는 수술에 성공했다.

수술을 집도한 의사인 글라우시우 보에샤는 “의사생활 23년째지만 이렇게 큰 종양은 처음 본다”며 깜짝 놀랐다고 했다.

수술은 최근 리우데자네이루 상조세 병원에서 진행됐다. 수술대에 오른 환자는 이름이 공개되지 않은 여성이었다.

마치 엄청난 복부비만에 걸린 것처럼 부풀어 오른 배를 안고 병원에 들어선 여자는 말을 하기 힘든 지경이었다. 현지언론은 “여자가 마치 아기하마와 같은 모습이었다”고 전언을 인용해 보도했다.

여자는 키 153㎝ 단신이었지만 몸무게는 150㎏였다. 일반인이 봐도 잔뜩 부푼 배의 영향이 큰 것 같았다.

단층촬영을 통해 검사한 결과 여자의 복부는 비만이 아니라 거대한 종양 덩어리 때문에 부풀어 오른 것이었다. 여자는 약 5년 전부터 배가 커지기 시작했다고 했다.

병원은 즉각 수술을 준비했다. 의사 보에샤를 포함해 13명이 참여하는 대수술이었다. 보에샤는 “병원 전체가 이 환자의 수술을 위해 움직였다고 해도 과언이 아니다”고 말했다.

약 2시간에 걸친 수술은 다행히 성공적으로 마무리됐다. 하지만 수술실에서 의사와 간호사들은 떼어낸 종양을 보고 깜짝 놀랐다. 엄청난 종양의 무게는 자그마치 46㎏이었다. 여자 몸무게의 약 3분의 1이 종양 무게였던 셈이다.

집도의 보에샤는 “난 이렇게 큰 종양을 처음 보지만 아마 세계적으로도 이런 종양을 본 의사는 몇 되지 않을 것”이라고 말했다. 또 “이런 종양이 배에 차 있으니 여자가 말을 하기 힘들어 한 것도 무리는 아니다. 그간 생활해온 게 기적”이라고 덧붙였다.

여자는 중환자실에서 회복 중이다. 다행히 예후가 매우 좋아 약을 줄이고 있고, 여자는 똑바로 누워 잠을 자기도 한다.

수술 전에는 숨이 가빠 말을 잘 못할 정도였지만 중환자실에 입원한 뒤 산소호흡기의 도움을 받지 않고도 호흡엔 곤란을 느끼지 않고 있다.

여자의 딸은 “편하게 숨을 쉬시는 모습만 봐도 기쁘다”며 “수술이 잘 돼 정말 행복하다”고 말했다.

한편 거대한 종양의 정체는 약 20일이 지나야 알 수 있게 된다.

병원은 종양이 악성인지 세포검사를 진행 중이다. 결과는 약 3주 뒤에 나온다.

손영식 남미 통신원 voniss@naver.com