장보기 무서워요

중소기업에 다니는 김모(33)씨는 금융위기의 여파로 2009년부터 2년간 임금이 동결됐다. 올해는 경기가 풀리면서 큰 폭의 임금인상을 기대했지만 1.5%만 올랐다. 김씨는 “장을 보러 가면 채소류나 고기류 가격은 한정없이 오르고 주유소에 갈 때마다 오르는 휘발유 가격에 깜짝깜짝 놀라지만 수입은 그대로여서 걱정”이라면서 “지난해도 힘들기는 했지만 경기가 풀리면 나아지겠지 하는 희망에 살았는데 올해도 열매는 없으니 힘이 빠진다.”고 말했다.



실제 지난해 평균 임금인상률은 4.8%에 불과했다. 반면 지난해 신선식품물가는 임금인상률의 4배를 넘는 21.3%가 올랐다. 장을 볼 때면 한숨이 나올 수밖에 없다. 올해는 지난해보다 물가 상승이 더 클 것으로 예상된다.

●임금인상률 4.8% vs 식품 물가 21%

30일 고용노동부에 따르면 100인 이상 기업 7816개 중 지난해 임금교섭을 타결한 5408개 기업의 평균 임금인상률은 4.8%였다. 금융위기 여파가 있던 2009년 임금인상률 1.7%보다는 크게 올랐다. 하지만 2005~2008년의 임금인상률인 4.7~4.9% 수준을 유지한 것이다.

외환위기를 극복한 2000년 7.6%였던 임금인상률은 2003년까지 6%대를 지키다가 2004년 5%대로 낮아졌고, 2009년을 제외하면 2006년부터 4%대에서 움직인다.

반면 물가 상승을 가장 민감하게 느끼게 되는 통계청의 신선식품 물가는 2008년 -5.8%에서 2009년 7.5%, 2010년 21.3%로 급격히 증가했다. 소비자물가는 지난해 2.9%를 기록했지만, 지난달 3.5%를 기록한 후 올해는 더욱 높아질 것으로 예상된다.

2008년 소비자물가가 4.7% 상승한 점을 고려해 보면 일부 회사의 임금인상률은 물가상승률 보다도 낮았다는 결론이 나온다. 이 경우 실제 구매력을 나타내는 실질 임금상승률은 마이너스가 된다.

올해 이뤄질 임금협상에서는 인상 요인이 지난해에 비해 적은 편이다. 지난해 경제성장률 6.1%였지만 올해는 5%에 못 미칠 가능성이 높다. 게다가 투기적 수요로 국제 곡물 가격이 크게 오르고, 원유 가격 역시 큰 폭으로 상승하는 등 대외적 요인으로 물가가 오르는 상황이다. 근로자들의 구매 수요가 늘면서 기업의 생산을 촉진시켜 물가가 오르지만 기업은 이윤을 많이 기록하면서 다시 근로자의 임금이 오르는 선순환 구조가 만들어지기 힘들다는 의미다.

방하남 노동연구원 연구위원은 “실물 경제가 좋아지면서 물가는 바로 상승하기 시작하지만 임금이 오를 때까지는 일정 정도의 시간이 걸리기 때문에 서민경제에 부담이 될수 있다.”고 분석했다.

●“임금인상까진 시간 걸려 서민 부담”

한편, 지난해 타결된 평균 임금인상률을 규모별로 보면 근로자수 300인 미만 기업 5.2%, 300~500인 기업 5.1%, 500~1000인 기업 4.4%, 1000~5000인 기업 4.7%, 5000인 이상 기업 4.6% 등이었다.

이경주기자 kdlrudwn@seoul.co.kr