지난해 5월부터 한창 리모델링 공사 중인 서울 중구 장교동 한화빌딩. 건립된 지 25년이 된 서울 도심의 ‘랜드마크’ 건물이지만 일반인들이 잘 알지 못하는 사실이 있다.

한화빌딩 주변 100m에서는 집회나 시위가 열릴 수 없다는 것이다. 한화빌딩에 그리스 대사관이 입주해 있기 때문이다.

●한화빌딩 입주 대사관 주변 시위 금지

6일 한화 등에 따르면 그리스 대사관이 한화빌딩에 자리 잡은 것은 1991년 이후 21년째. 이는 한화그룹 창업자인 고 김종희 선대회장이 1970년대부터 그리스와 돈독한 관계를 맺은 게 인연이 됐다.

그리스와의 친분은 김승연 현 회장까지 꾸준히 이어졌다. 김 회장은 회장실이 자리한 27층의 절반을 그리스 대사관이 임차하도록 제공했다. 이어 1983~93년, 2007년부터 지금까지 그리스 명예총영사로 임명돼 활동하는 등 그리스 정·관계 인사들과 깊은 친분을 유지해 오고 있다.

한화 관계자는 “지난해 4월 김 회장이 그리스를 방문했을 때 카롤로스 파풀리아스 대통령이 ‘형제애를 느낀다’고 말하며 친밀감을 표시하고, 그리스에서 태양광 사업을 펼친다면 적극 도와주겠다고 약속한 것도 신뢰감 덕분”이라고 귀띔했다.

●광화문 교보빌딩엔 6개 공관 입주

대사관이 가장 많이 입주해 있는 도심의 기업 건물은 서울 광화문 교보생명 빌딩이다. 오스트리아, 네덜란드, 뉴질랜드, 핀란드, 호주, 콜롬비아 등 6개국 공관이 모여 있다. 길 건너편에 외교부가 있어 선호도가 높다. 세종로 현대해상화재 건물에는 요르단 명예대사관, 소공동 롯데호텔에는 과테말라 대사관, 태평로 삼성생명빌딩에는 엘살바도르 대사관, 종로2가 종로타워빌딩에는 온두라스 대사관, 공평동 제일은행빌딩에는 베네수엘라 대사관 등이 입주해 있다.

현행 집회 및 시위법에 따르면 외교기관과 외교사절의 숙소에서 100m 이내 장소에서는 옥외집회와 시위가 금지돼 있다. 기업 건물에 대사관이 입주하면 자연스럽게 해당 기업 역시 옥외집회나 시위의 무풍지대가 된다. 시민단체 등이 과거부터 이 조항의 폐지를 요구한 것도 이런 이유에서다.

이두걸기자 douzirl@seoul.co.kr