‘환경 분야의 세계은행’으로 불리는 녹색기후기금(GCF) 사무국의 인천 유치 여부가 20일 결정된다.

한국과 독일 양국이 막판까지 치열한 경합을 벌이고 있다.

인천 송도로 결정되면 사실상 처음으로 대형 국제기구를 국내에 유치하면서 국가 위상이 올라가는 것은 물론 막대한 경제 효과를 거둘 것으로 전망된다.

19일 기획재정부 등에 따르면 유엔 GCF는 제2차 이사회 사흘째이자 마지막 날인 20일 오전 인천 송도컨벤시아에서 투표를 거쳐 GCF 사무국 선정 결과를 발표한다.

스위스, 멕시코, 폴란드 나미비아 등 6개국이 경합을 벌이는 이번 유치전은 한국과 독일의 2파전으로 좁혀진 것으로 알려져 박빙의 승부가 예상된다.

경합 초기에는 GCF 임시사무국이 있는 독일 본이 기존에 우위를 점했으나 최근 한국 인천이 무서운 상승세를 타면서 국내 유치 가능성이 밝아졌다는 관측도 있다.

앞서 지난 8일 GCF 유치국 선정 평가위원회는 한국, 독일, 스위스 3개국이 모든 항목을 충족했다는 평가결과를 통보해왔다. 우리나라는 법적 이슈, 특권면제, 재정ㆍ행정 지원, 입지ㆍ여건 등 4개 기준 모두 최상위등급을 받았다.

24개 이사국이 진행하는 투표는 유치 신청 6개국을 놓고 득표율이 가장 낮은 국가를 차례로 탈락시켜 유치국을 결정하는 방식으로 모두 5차례 이뤄진다. 다만, 유치 국가만 발표하고 탈락순위나 득표순위는 공개하지 않을 것으로 예상된다.

이사국은 미국, 일본, 영국, 프랑스 등 12개 선진국과 중국, 인도네시아, 바베이도스, 이집트, 남아프리카공화국 등 12개 개도국으로 구성돼 있다.

GCF는 개도국의 온실가스 감축과 기후변화 적응을 지원하는 국제금융기구다.

기금 규모는 매년 1천억달러씩 2020년까지 총 8천억달러(약 880조원)를 일단 조성하자는 개도국과, 매년 금액을 늘려 2020년부터 연간 1천억달러씩 걷자는 선진국 견해가 맞서 있다.

다음 달 말 카타르에서 열리는 제18차 기후변화당사국총회(COP18)에서 기금 규모를 명확하게 정할 것으로 보인다. 다만, 2020년 이후에도 기금을 계속 확충할 전망이어서 국제통화기금(IMF)을 능가하는 규모로 커질 수도 있다.

따라서 국내 유치에 성공하면 인천이 기후변화의 중심지로 도약하는 계기가 되고 막대한 경제적 효과도 기대된다.

한국개발연구원(KDI)은 연간 3천800억원의 경제적 파급 효과가 있는 것으로 분석했고, 인천발전연구원은 인천 지역경제에만 연간 1천900억원의 효과와 함께 경제자유구역 투자유치 활성화에 이바지할 것으로 전망했다.

우리나라는 GCF 사무국 유치 조건으로 곧 완공할 송도 I-TOWER의 15개 층을 사무국에 제공하고 900만 달러를 운영비로 지원하기로 했다.

연합뉴스