리우올림픽 노리는 삼성전자
28일 삼성전자에 따르면 최근 중남미 총괄본부는 메시와 후원 계약 체결에 합의하고 세부 내용을 최종 조율하고 있다. 삼성전자는 계약 내용을 함구하고 있지만, 메시가 3년 이상 계약을 조건으로 연간 350만 달러 선에서 스마트폰과 스마트TV를 홍보하기로 한 것으로 알려졌다. 삼성은 스페인 프로축구리그 ‘프리메라리가’가 마무리되는 다음 달 말쯤 메시와의 계약을 마무리짓고 이를 공식 발표할 계획이다. 삼성전자 고위 관계자는 “양측 간 큰 틀에서의 합의가 끝난 만큼 계약 자체는 체결됐다고 봐도 된다”고 설명했다.
삼성전자가 메시 영입에 나선 것은 지난해 런던올림픽 당시 영국 출신 축구스타 데이비드 베컴을 홍보대사로 선임하고 스마트폰 ‘갤럭시S3’의 광고모델로 내세워 런던올림픽 무선 분야 공식 후원사의 위상에 걸맞은 ‘올림픽 프리미엄’을 누렸기 때문이다. 메시와의 계약 기간이 3년 이상인 것도 내년에 있을 월드컵뿐 아니라 2년 뒤에 열리는 올림픽 때까지 그를 붙잡아 두기 위해서다.
이에 질세라 현대차그룹도 메시와의 후원계약 추진에 나섰다. 브라질월드컵 공식후원사인 현대차로서는 메시를 영입해 내년 월드컵에서 이미지 상승 효과를 얻겠다는 전략이다.
특히 최근 경쟁 관계인 중국 치루이자동차와 메시의 광고계약이 만료돼 ‘걸림돌’이 사라진 것도 현대차에는 긍정적이다. 계약 조건은 삼성전자와 비슷한 수준으로 알려졌다.
LG전자 역시 메시가 뛰고 있는 바르셀로나 구단에 대한 스폰서 계약을 검토 중이다. 후원 금액은 연간 1000만 달러 수준으로, 바르셀로나 구단이 한국인 선수를 영입하면 후원 비용을 늘리는 조건이 포함된 것으로 알려졌다. 이와 관련, 최근 바르셀로나 구단 마케팅 담당자가 극비리에 방한해 현황을 살피고 돌아가기도 했다.
LG전자 관계자는 “바르셀로나 구단에서 스폰서 제안이 들어와 검토하고 있지만, 바르셀로나 구단의 위상을 감안할 때 우리가 한국인 선수 영입을 직접적으로 요구할 상황은 아니다”고 했다.
메시와 바르셀로나 등이 한국 기업의 후원에 적극적인 것은 글로벌 경제 위기로 한국 기업들만 ‘나홀로 성장’하고 있는 것도 한몫했다. 스포츠마케팅업체 관계자는 “2008년 글로벌 금융위기 이후 경기가 살아나지 않아 (메시 같은) 글로벌 스타들도 후원사를 찾기가 쉽지 않은 게 현실”이라면서 “올림픽 파트너나 월드컵 후원사 등 ‘격에 맞는’ 스폰서를 찾으려 하는 것도 한국 기업을 선호하는 이유 중 하나”라고 설명했다.
류지영 기자 superryu@seoul.co.kr
2013-04-29 15면
