갤러리아백화점이 제주국제공항 면세점 운영권을 따내며 면세점 사업에 진출했다.

한화갤러리아의 자회사인 한화타임월드는 13일 제주공항 면세점 운영업체로 선정됐다고 밝혔다. 제주공항 3층 출국장에 있는 면세점은 409㎡(124평) 크기로 작지만 최근 제주도를 찾는 중국인 관광객이 급증하면서 지난해 매출 600억원을 기록하는 등 ‘알짜’로 평가받고 있다.

갤러리아는 입찰가로 241억원을 써냈다. 기존 운영자인 롯데면세점이 5년 전 낙찰받은 가격인 90억원의 2배 이상이다.

갤러리아는 면세점 사업을 중장기 성장동력으로 삼을 계획이다. 갤러리아 관계자는 “면세점 운영의 노하우를 터득하기에 제주공항 면세점은 적절한 규모”라면서 “명품과 외국인 마케팅 운영의 강점을 살려 수익성을 높이는 데 집중할 것”이라고 말했다.

다른 한편에서는 대기업인 한화가 면세점 사업을 시작하는 것에 곱지 않은 시선을 보내고 있다. 국내 면세점 시장은 대기업이 장악하고 있다.

롯데면세점과 신라면세점의 시장점유율이 80%를 넘는다. 2012년 파라다이스면세점을 인수한 신세계조선호텔은 지난해 7월 김해공항 면세점 사업자로 선정되는 등 공격적으로 사업을 확장 중이며 SK네트웍스도 워커힐면세점을 운영하고 있다.

대기업이 면세점 시장을 독식한다는 비판이 나오자 롯데면세점과 신라면세점은 중소·중견기업과의 상생을 거론하며 제주공항 면세점 운영권 입찰에 참여하지 않았다. SK네트웍스와 면세점 사업을 고려 중인 현대백화점도 입찰에 나서지 않았다. 이번 입찰에는 신세계조선호텔과 동화면세점, 하나투어 등이 참여했다.

오달란 기자 dallan@seoul.co.kr