日서 귀국 뒤 국내 현안 보고받아…홈쇼핑 경영투명성위원 첫 대면

신동빈 롯데그룹 회장의 한국 롯데 경영 집중도가 가속화되고 있다. 후계 구도 이상설이 퍼지고 있는 롯데그룹 안에서 당분간 한국 롯데는 신 회장이, 일본 롯데는 전문경영인이 맡는 형식으로 롯데그룹 경영이 이뤄지게 됐다.

신 회장은 15일 서울 중구 소공동 롯데호텔에서 롯데홈쇼핑 경영투명성위원회 위원들과 간담회를 가졌다. 롯데홈쇼핑은 위원회의 역할을 강화해 공정성과 신뢰성을 확보하기 위해 공정거래전문가와 법률전문가 등으로 구성된 상근 사무국을 설치하고 연간 50억원 규모의 운영기금을 조성하기로 했다.

롯데홈쇼핑 경영투명성위원회는 납품 업체로부터 리베이트를 받은 혐의로 롯데홈쇼핑 임직원들이 지난해 구속되고 여론의 거센 비판을 받자 10월 출범된 자문기구다. 매월 정기 회의를 열어 경영 자문과 함께 불공정 거래 관행에 대한 모니터링 등을 진행하고 있다. 이런 가운데 신 회장이 처음으로 위원들을 만나 의견을 교환함으로써 롯데홈쇼핑도 직접 챙기겠다는 뜻을 보인 것이다.

신 회장은 이날 간담회에서 “롯데홈쇼핑이 경영 투명성 강화와 청렴 실천을 위한 체계적인 구조를 갖출 수 있도록 많은 조언과 협조를 부탁드린다”고 요청했다.

신 회장의 한국 롯데 챙기기는 여기서 그치지 않는다. 신 회장은 형인 신동주 전 롯데홀딩스 부회장이 경영권을 박탈당한 상황에서 지난 주말 일본을 찾았고 일본에서 돌아온 다음날인 14일 평소처럼 한국 롯데그룹 내 현안을 보고받은 것으로 알려졌다. 이로써 신 회장은 한국 롯데를, 신격호 총괄회장의 최측근인 쓰쿠다 다카유키 롯데홀딩스 사장이 일본 롯데를 경영하는 방식은 당분간 유지될 것으로 보인다.

하지만 신 전 부회장이 롯데그룹 주요 계열사의 지분을 신 회장과 비슷할 정도로 상당 부분 소유하고 있어 언제든지 다시 경영에 복귀할 수 있다는 게 재계의 시각이다. 롯데그룹 측은 신 전 부회장의 해임에 대해 알기 어렵다는 입장이면서도 한국 롯데와 일본 롯데의 경영 실적에 큰 차이가 있었던 것이 원인이 아니었겠느냐는 분석을 내놓고 있다. 재계 관계자는 “과거에는 일본 롯데가 한국 롯데보다 더 잘나가던 시절도 있었지만 2013년 기준으로 한국 롯데 매출은 83조원인 데 비해 일본 롯데는 5조 7000억원에 불과해 이 점이 (해임에) 작용한 것 같다”고 말했다.

김진아 기자 jin@seoul.co.kr