유가 상승으로 한 자릿수 기대

주형환 산업통상자원부 장관은 “3월 수출은 최소한 전달과 비교해 낙폭(감소폭)이 줄어들 것”이라고 말했다. 지난달 수출은 전년 같은 달 대비 12.2% 감소했다. 이에 따라 3월 수출 감소율은 한 자릿수로 내려갈 가능성이 높아 보인다.

24일 산업부에 따르면 주형환 장관은 지난 23일 밤 광주 홀리데이인 호텔 인근에서 기자들과 만나 “지금 구체적인 데이터를 제시하기 어렵지만 수출 감소세가 돌아서는 느낌이 있다”며 이같이 밝혔다. 수출 부진의 원인 중 하나가 저유가인 점을 고려하면 이달 들어 국제 유가가 상승한 게 영향을 미쳤을 것으로 보인다.

우리나라 수출은 지난해 1월부터 지난달까지 14개월 연속 감소하며 최장 기간 마이너스 성장 기록을 갈아치웠다. 3월 수출도 사실상 마이너스를 확정지었다. 감소율이 한 자릿수인지, 두 자릿수인지만 남았다. 주 장관은 “단기간에 한 자릿수 감소세로 완화한다는 의지로 일하고 있다”고 강조했다.

정부 차원에서 지원단을 꾸려 수출 카라반을 실시하는 것도 이런 위기 극복 차원이다. 수출 카라반은 기업의 지원 요청을 기다리지 않고 직접 방문해 수출을 지원하는 서비스다. 주 장관은 지난 23일부터 이틀간 반월시화단지 등 전국 대표 산단 4곳을 찾아 대책 마련에 나섰다. 주 장관은 “중소기업들이 현지에서 일정한 사업 수준에 이르기까지 지원하는 ‘비즈니스 인규베이터’ 시스템 혜택을 받는 기업 수가 제한적이라 아쉬워하는 목소리도 많았고, 수출 활성화에도 도움이 되지 못했다”고 지적했다.

김경두 기자 golders@seoul.co.kr