어머니 하츠코씨 권유… 10여분 만남

경영권 분쟁 동생 승리… 화해가 실익
롯데 “특별한 합의 없었지만 대화 계속”

신동빈(왼쪽·62) 롯데그룹 회장과 형인 신동주(오른쪽·63) 전 일본 롯데홀딩스 부회장이 2년 만에 얼굴을 마주했다. 경영권 분쟁으로 갈라졌던 형제 사이에 화해의 물꼬가 트일지 주목된다.

신 회장과 신 전 부회장은 지난 29일 오후 서울 중구 소공동 롯데호텔에서 배석자 없이 만나 10여분간 대화를 나눴다.두 사람이 따로 만남을 가진 것은 2015년 7월 형제 간 경영권 분쟁이 시작된 이후 처음이다. 이번 만남은 어머니인 시게미쓰 하츠코(90)씨의 권유에 따른 것으로 전해졌다. 롯데그룹 관계자는 “최근 하츠코 여사의 화해 권고가 있었고, 다른 친척도 거들어 2년 만에 독대가 이뤄졌다”면서 “현재 진행되고 있는 소송 등의 상황에 대한 특별한 합의는 없었다”고 말했다.

재계에서는 이번 만남이 롯데가(家) 형제 간 관계 회복의 계기가 될 것으로 보고 있다. 가장 큰 이유는 2년간 진행된 경영권 분쟁의 승리가 이미 신 회장 쪽으로 기울어졌기 때문이다.

지난 24일 도쿄 본사에서 열린 일본 롯데홀딩스 주총에서는 신 전 부회장이 제안한 경영진 교체 안건이 부결돼 신 회장의 승리로 끝났다. 롯데홀딩스 최대주주 고준샤(지분 28.1%)의 대표인 신 전 부회장은 동생인 신 회장 등을 해임하고 자신이 포함된 새 경영진을 임명해야 한다고 주장했다. 하지만 종업원지주회(27.8%), 관계사(20.1%) 등의 지지를 얻지 못했다. 이날 주총에서 신격호 롯데그룹 총괄회장도 자리에서 물러나 ‘명예회장’직만 갖게 됐다.

화해가 양측에게 주는 실익이 더 크다는 점도 한 이유다. 재계 관계자는 “신 회장의 경우 ‘이미 경영권 분쟁에서 승리를 굳혔는데, 너무 형에게 야박하게 군다’는 이야기를 듣는 것이 부담될 것이고, 국내와 일본에서 진행되고 있는 재판 중 하나라도 빨리 끝내는 것이 났다고 생각할 수 있다”면서 “신 전 부회장도 끝까지 경영권 분쟁을 하기보다 화해를 통해 얻을 수 있는 경제적 이익이 더 크다고 판단할 수 있다”고 분석했다.

실제 신 회장은 형과의 만남 이후 “롯데그룹을 걱정하시는 이해 관계자분들의 염려를 덜어드리기 위해 가족문제 해결에 지속적으로 노력하겠다”고 주변에 말한 것으로 전해졌다. 롯데그룹 관계자는 “한두 번의 만남으로 성과를 내기는 어렵지만 신 회장이 화해에 대한 의지가 강해 대화 노력은 앞으로도 이어질 것”이라고 말했다.

한편 신 회장은 롯데그룹이 ‘비선실세’ 최순실씨가 장악한 K스포츠재단에 제공한 70억원의 대가성 여부를 따지기 위해 30일 오전 서울중앙지법에서 열린 공판에 피고인으로 출석했다.

김동현 기자 moses@seoul.co.kr