# 올해 초 대표 메뉴 가격을 2000원씩 올렸던 주꾸미 가게 사장 A씨는 지난 6일 마진이 적은 저가 메뉴들의 가격을 1000원~1900원씩 인상했다. 원재료 가격이 말도 안 되게 오르고 있는데다 인건비 부담까지 겹쳐 ‘현상 유지’도 힘들다는 설명이다. A씨는 “자고 일어나면 (원재료 가격이) 또 올라있다”면서 “(식당 유지를 위해) 반찬 가짓수를 줄이는 방법도 고민하고 있다”고 했다.코로나19와 러-우 전쟁 등의 여파로 올해 상반기 외식 물가가 한차례 크게 올랐지만 가격 인상 요인이 전혀 해결되지 않으면서 식당가가 다시 한번 ‘가격 인상 카드’를 만지고 있다. 일부 식당에서는 가격을 올리는 대신 국산 김치를 수입산 김치로 대체하거나 겉절이로 내놨던 김치나 무김치 담그기를 포기하고 있다.

8일 한국소비자원 가격 정보 종합포털 ‘참가격’에 따르면 지난달 자장면, 칼국수, 김밥 등 대중적인 외식품목 8개의 평균 가격은 지난해 말(12월) 대비 4~10% 올랐다. 그러나 식당가에서는 충분히 가격을 올리지는 못했다는 목소리가 나온다.

원재료값을 밀어올린 물류비나 유가, 인건비, 러-우 전쟁 등 가격 인상 요소가 해결되지 않은데다 더위와 장마에 채솟값까지 천정부지로 오르는 등 전방위적인 가격 압박 강도는 더 커졌다는 것이다.

실제 한국농수산식품유통공사 등에 따르면 이날 기준 배추 10㎏의 도매가격은 1만 326원으로 1년 전(6633원)보다 55.7% 올랐다.

김치 제조에 들어가는 양념 채소도 전부 오름세다. 실제 한국농촌경제연구원 농업관측센터는 이달 마늘 도매가격 상품 기준 1㎏당 8500원으로 평년보다 42.6% 오를 것으로 예측했다. 양파도 1㎏당 1350원 수준으로 81.7% 급등할 전망이다.

한 달 전 가격을 1000원씩 인상했다는 백반집 운영자 B씨는 “물가가 하도 오르다 보니 손님들도 이해한다는 분들도 많지만 가격을 또 올린다는 게 말처럼 쉽지 않다”면서 “부득이하게 직접 담그던 배추 겉절이를 메뉴에서 빼고 공장 김치로 대체 하고 있다”고 했다.

한편 외식물가는 30년 만에 가장 높은 상승률을 기록하고 있다. 통계청의 지난달 외식물가를 포함한 개인 서비스 물가는 1년 전보다 5.8% 올라 1998년 5월(5.9%) 이후 가장 높았다.