산업통상자원부는 4일 첨단 스마트센서산업 육성을 위해 내년부터 6년간 총 1천508억원을 투입할 계획이라고 밝혔다.

정부는 핵심 기반기술 개발에 576억원, 자동차·로봇 등 32개 센서제품 개발 및 상용화에 824억원, 인력 양성에 52억원 등을 투자한다.

입는 스마트 기기, 국민 안전·건강 로봇, 자율주행 자동차 등 현재 추진 중인 13개 ‘산업엔진 프로젝트’와 연계해 스마트 센서제품을 개발하고 해외시장 진출도 모색하기로 했다.

시험, 시제품 제작 등을 지원하는 ‘센서 산업화 지원센터’를 만들고 기업맞춤형 고급 센서인력을 연간 60여명 키울 계획이다.

정부가 센서산업 육성에 나서는 것은 모든 사물이 통신으로 연결되는 ‘사물 인터넷’ 시대를 맞아 센서시장이 급성장하고 있지만 국내 센서기업은 대부분 중소기업으로 기술력이 취약하기 때문이다.

국내 센서시장에서 우리 기업의 점유율은 23%에 불과하다. 8대 핵심 센서제품의 국내 자급률을 보면 스마트폰의 이미지 센서는 약 50%, 가스·수질 측정용 화학 센서와 광학 센서는 5∼10%다. 자기, 영상, 레이더 등 나머지 센서제품은 전량 수입에 의존하고 있다.

산업부에 따르면 세계 센서시장 규모는 2012년 796억 달러에서 2020년 1천417억 달러로 연평균 9.4% 성장할 것으로 전망된다. 이중 국내 시장은 같은 기간 54억 달러에서 99억 달러로 연평균 10.4%의 성장이 예상된다.

해외에서는 스마트 센서의 이용이 활발하다. 스페인 바르셀로나는 시내 중심가의 본(Born) 시장에 인구 밀집도를 실시간으로 파악, 조명 세기를 자동으로 조절하는 발광다이오드(LED) 조명을 설치해 연간 30% 이상의 전력 소비를 아끼고 있다.

작년 9월 미국에서 열린 제34회 아메리카컵 요트대회에서 ‘오라클팀 USA’는 요트에 장착된 400여개의 센서로부터 풍속, 풍향 등의 정보를 손목시계와 태블릿PC로 받아 활용하며 역전 우승에 성공했다.

연합뉴스