마이크로소프트(MS)의 창업자인 빌 게이츠 전(前) 회장이 중국 부호들의 기부활동을 촉구한 데 이어 이번에는 중국 기업과 손잡고 금연운동에 나섰다.

게이츠 전 회장은 11일 중국 베이징에서 현지 검색포털 바이두의 로빈 리 최고경영자(CEO)와 만나 금연의 필요성을 알리는 활동을 벌이기로 했다.

이에 따라 빌 앤드 멜린다 게이츠 재단과 바이두 자선재단은 앞으로 금연 지원 프로그램을 지원하고 간접흡연의 심각성을 일깨우는 활동을 진행한다.

게이츠 전 회장은 이날 기자회견에서 “바이두가 수많은 중국인과 연결돼 있다는 점은 금연에 대한 메시지를 전달하는 데 큰 자산”이라며 다른 기업들도 금연 운동에 동참해 줄 것을 촉구했다.

게이츠 전 회장이 자선 활동 차 중국을 방문한 것은, 지난해 9월 베이징에서 중국 부호 50여명을 초청해 기부문화 확산을 위한 만찬을 개최한 이후 처음이다.

통계에 따르면 중국의 성인 흡연율은 30%에 육박하며, 해마다 최소 100만명의 중국인이 흡연 관련 질환으로 사망하고 있다.

연합뉴스