독도 영유권 강화조치를 견제하고자 울릉도에 가겠다는 일본 자민당 의원들이 한국 정부의 입국 금지에도 불구하고 방한하겠다고 선언했다.

울릉도 방문 의원단 단장인 신도 요시타카(新藤義孝) 의원은 30일 낮 12시 도쿄의 중의원 제1의원회관에서 기자회견을 열고 “정치 일정상 갈 수 없게 된 히라사와 가쓰에이(平澤勝榮) 의원을 제외하고 나머지 3명이 예정대로 8월1일부터 4일까지 방한할 것”이라며 “한국측이 ‘입국을 거부하겠다’고 사전 통보 했지만 정말로 그렇게 할지는 모르는 만큼 한국에 가보겠다”고 밝혔다.

방한한다는 3명은 신도 의원과 이나다 도모미(稻田朋美) 중의원 의원, 사토 마사히사(佐藤正久) 참의원 의원이다.

신도 의원은 기자회견에서 “한국이 우리들의 입국을 거부하면 이는 한일간 외교 문제가 될 것이고, 양국관계에 부정적인 영향을 줄 것”이라고 주장했다.

그는 또 “다케시마(竹島.독도의 일본식 명칭) 문제에 대한 일본 국민의 관심을 불러일으키려고 한국에서 소동을 벌이려는 건 아니다”라고 거듭 주장했지만 방한 시점을 8월초로 잡은 이유에 대해 “한국측이 8월5일 다케시마에서 주민 숙소 완성 기념식을 열고, 12일에는 국회 특별위원회를 개최한다고 해서 날짜를 8월초로 잡았다”고 밝혀 정치 논란을 일으키겠다는 의도를 숨기지 않았다.

자민당은 공식적으로는 국회 회기 중 의원들의 외유에 필요한 국회 허가 등 절차에 협조하지 않으면서도 내부적으로는 ‘개인 방문’에 동의한 사실도 확인됐다.

신도 의원은 “(이시하라 노부테루<石原伸晃>) 간사장과 (이시바 시게루<石破茂>) 정책조사회장이 (’개인 방문으로 처리하자’는) 얘기를 나눴고, 나는 정책조사회장으로부터 그 사실을 전해 들었다”며 “사실 당 파견이냐, 의원 개인 방문이냐는 차이는 당이 경비를 지원하느냐는 점뿐이고 요즘 자민당은 사정이 어려워 (파견 시에도) 경비를 모두 주지 못한다”고 말했다.

앞서 산케이신문은 “(참의원에서 외유 허가를 받은) 사토 의원을 제외한 중의원 의원들은 국회 규칙을 어겼다는 이유로 징계 대상이 될 수 있다”고 예상했지만 신도 의원은 “나중에라도 필요한 사무 절차가 진행될 것이라고 믿는다”고 말했다.

연합뉴스