국가보안 회의중 폭발로 알아사드 매형도 사망

시리아 수도 다마스쿠스의 국가보안기구 건물에서 18일(현지시간) 반군의 폭발물 공격으로 다우드 라지하(65) 국방장관과 아세프 샤우카트(62) 국방부 차관이 목숨을 잃었다고 시리아 국영TV가 보도했다. 지난해 기독교도로는 최고위직인 국방부 장관에 임명된 라지하와 바샤르 알아사드 대통령의 누나와 결혼한 샤우카트는 시리아를 철권통치하는 알아사드 정권 이너서클의 핵심 인물이다. 지난해 3월 시리아 사태 발생 이후 반군에 의한 최대의 타격이다.

국영TV는 긴급 뉴스를 통해 “각료와 정보당국자들의 회의가 진행되던 국가보안기구 건물에 테러범들이 폭발물 공격을 가했다.”며 “국방부 차관 샤우카트 장군이 순교했다.”고 보도했다. 이어 “대통령이 참모총장 파드 자셈 알프레이지를 신임 국방장관으로 임명했다.”고 밝혔다.

회의 참가자 상당수가 “중상”을 입었다. 정보 총책임자인 히샴 베크티아르와 무함마드 알샤르 내무장관은 부상을 당해 수술을 받고 있다고 AFP가 전했다.부상자들은 다마스쿠스 시내의 알사미 병원으로 옮겨져 치료받고 있다.

폭발사고 직후 반군 지도자 리아드 알아사드는 “우리 조직원이 회의실에 폭탄을 설치했다가 원격조정으로 터뜨렸다.”며 “공격을 감행한 이들은 모두 안전하다.”고 말한 것으로 AP가 전했다. 그는 “다음 목표는 알아사드”라고 말했다. 반면 국영TV는 자살공격으로 보도했다.

이슬람주의 반군 조직 ‘리와 알 이슬람’은 ‘페이스북’에 게재한 성명에서 “다마스쿠스에서 위기통제실로 불리던 곳을 목표로 삼았다.”며 자신들이 소행이라고 밝혔다. 대규모 반군 조직인 자유시리아군(FSA) 역시 “이번 사건이야말로 우리가 언급했던 화산이었으며 이번 일은 시작”이라고 말했다. 자살 폭탄 공격자는 알아사드 대통령 최지근 그룹의 보디가드였다고 로이터통신은 시리아의 안보 소식통을 인용해 전했다.

시리아 반군과 정부군는 다마스쿠스 대통령궁 근처에서까지 이날 교전했다. 알아사드가 대통령궁을 떠났다는 루머와 함께 수도에 대한 통제력을 상실하고 있다고 일부 외신들은 전했다. 정부군은 탱크와 공격용 헬리콥터까지 동원했다. 도심 곳곳에서 검은 연기가 솟구치고, 천둥과 같은 폭발물 소리가 들린다고 AFP가 전했다. FSA는 이날 아랍권 위성채널 알아라비야 방송에서 “다마스쿠스 해방을 위한 전투가 시작됐다.”고 선언했다. 카셈 사드 알딘 FSA 대변인은 “수도를 정복할 때까지 전투는 계속될 것”이라고 말했다.

이기철기자 chuli@seoul.co.kr