서대하 특별조사위원장 참석…일본 “납치문제가 최우선”

북한과 일본은 28일 평양에서 납치문제와 관련한 당국간 협의를 시작했다고 교도통신과 NHK가 평양발로 보도했다.

납치문제 등에 대한 특별조사위원회의 위원장인 서대하 북한 국가안전보위부 부부장과 이하라 준이치(伊原純一) 일본 외무성 아시아대양주국장 등 양측 당국자들은 이날 오전 평양 내 특별조사위의 전용 청사에서 협의에 착수했다.

29일까지 진행될 예정인 이번 협의에 일본 측 당국자 12명, 북측 당국자 8명이 각각 참석했으며, 북측 참석자 중에는 특별조사위 산하 납치문제 분과의 책임자인 강성남 국가안전보위부 국장도 포함됐다고 NHK가 보도했다.

전날 방북한 이하라 국장은 협의때 “일본은 납치문제가 최우선 과제”라며 북한이 진행 중인 ‘모든 일본인에 관한 조사’ 가운데, 정부가 공식 인정한 납치 피해자(이하 공인 납북자) 12명의 안부 재조사를 최우선할 것을 요구했다고 교도는 전했다.

또 서 위원장은 이하라 국장 등 일행의 방북에 대해 “조일(북한과 일본)간 합의를 이행하기 위한 올바른 선택”이라고 평가했다.

납치문제와 관련한 일본 정부 당국자의 방북으로는 2004년 11월 이후 10년만에 이뤄진 이하라 국장 등의 평양행은 지난달 29일 중국 선양(瀋陽)에서 열린 북일 외무성 국장급 협의 때 “당국자를 파견해 직접 납치문제 조사상황을 청취하라”는 북한의 제안에 일본이 응하면서 성사됐다.

지난 5월 말 스웨덴 스톡홀름에서 진행된 북일 외무성 국장급 회담에서 북한은 일본 정부가 공인한 납북자뿐만 아니라 자국 내 모든 일본인에 대한 포괄적인 조사를 한 다음 생존이 확인된 사람은 귀국시키는 방향으로 일을 추진하고, 일본은 독자적으로 취한 대북제재 일부를 해제한다는 합의가 이뤄졌다.

이에 따라 북한은 지난 7월 4일 자국 내 일본인에 대한 포괄적 조사기관인 특별조사위원회를 설치해 조사에 나섰고 같은 날 일본은 독자적인 대북제재 중 일부를 해제했다.

한편 아사히 신문은 이번 협의로 김정은 북한 제 1위원장의 직할 조직의 비밀 경찰로 활동하는 서대하 위원장이 취재진 앞에 모습을 보인 것은 이례적인 일이라며 보도했다.

온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr