공화당내에서도 지지기반이 약화되고 있는 도널드 트럼프 공화당 대선후보가 지지층 확대전략대신 힐러리 클린턴 지지층의 투표율 떨어뜨리기로 전략을 수정했다고 월스트리트저널이 11일(현지시간) 보도했다.

　WSJ는 공화당 고위관계자의 말을 인용해 “트럼프가 자신을 지지하지 않는 유권자에게 지지를 호소하는 전통적인 선거 전략을 포기했다”고 말했다.

　이같은 트럼프의 전략은 ‘음담패설’ 녹취 파문이 확산하고 공화당 1인자인 폴 라이언 하원의장을 필두로 당 인사 30여 명이 트럼프 지지를 포기한데 따른 궁여지책이다.

　실제로 대선을 한 달여 앞두고 트럼프는 거센 반발을 불러온 자신의 대표 공약인 이민정책 등에 대한 언급을 줄이는 대신 클린턴을 겨냥한 공격 수위를 높이고 있다. 여성이나 유색인종 등 자신에 대한 지지가 낮은 유권자층을 공략하는 것이 승산이 없다고 판단한 것이다.

　WSJ는 트럼프가 클린턴의 이메일 스캔들, 남편인 빌 클린턴 전 대통령의 성 추문 문제를 끈질기게 거론하는 것은 클린턴 지지자가 선거일에 투표소에 가지 않고 집에 있게 하려는 의도라고 전했다. 클린턴 지지자들이 클린턴에 실망하고 정치에 환멸을 느껴 결국 투표를 하지 않으면 그만큼 트럼프에게 유리해진다는 판단에서다.

　트럼프는 대선후보 1차 TV토론을 기점으로 세금회피 의혹과 음담패설 녹취 파문 등이 잇따르면서 입지가 좁아졌다. 이 때문에 트럼프 캠프는 클린턴 공격을 목표로 삼고 2차 TV토론을 ‘초토화 전술’로 임했다.

　실제로 ‘진흙탕 싸움’으로 번진 2차 토론 이후 진행된 WSJ와 NBC의 여론조사에서 트럼프는 클린턴과의 지지율 격차를 토론 전의 11%포인트에서 7%포인트차로 좁히며 지지율 추락세를 다소 수습했다.

　하지만 전문가들은 트럼프의 전략이 효과가 있을지에 의문을 제기하고 있다. 트럼프 골수 지지층이 다수가 아니어서 클린턴에 대한 투표율이 내려가도 트럼프가 지지 기반을 넓히지 않는 한 승산이 없다는 것이다.

　이제훈 기자 parti98@seoul.co.kr