한 남성으로부터 갑작스럽게 “내 여자친구 건들지 마라”는 경고를 받은 버락 오바마 미국 대통령의 ‘쿨한’ 반응이 화제다.

21일(현지시간) 미국 언론에 따르면 오바마 대통령은 전날 중간선거를 보름 앞두고 정치적 고향인 일리노이 주 시카고의 자택 근처에 마련된 투표소에서 조기투표를 했다.

그가 나중에 아이아 쿠퍼로 이름 밝혀진 한 흑인 여성의 옆에 서서 투표에 몰두하는 사이 이 여성의 남자친구인 마이크 존스가 지나가면서 “대통령님, 내 여자친구 건들지 마세요”라고 뜻밖의 경고를 날렸다.

쿠퍼가 오바마 대통령에게 남자친구의 불손함을 사과하자 오바마 대통령은 터치스크린 투표기에서 고개도 들지 않은 채 쿠퍼에게 “정말로 그럴 생각이 없다네. 항상 사람을 당황하게 하는 오빠가 있기 마련이지, 아무 이유 없이…”라고 말했다.

오바마 대통령은 쿠퍼에게 남자친구의 이름을 물은 뒤 “마이크”라고 하자 “나중에 친구들에게 이렇게 얘기해. ‘정말 믿을 수 없어, 마이크는 정말 바보야’라고 말이야”라고 훈수를 뒀다.

쿠퍼가 깔깔 웃으면서 “정말 그렇다”고 맞장구를 치자 오바마 대통령은 쿠퍼의 말투를 계속 흉내 내면서 친구들에게 “창피해 죽겠어. 그렇지만, 다행스럽게도 멋진 (오바마) 대통령이 다 괜찮다는 거야”라고 전하라고 했다.

쿠퍼는 오바마 대통령의 농담이 이어지자 자지러지듯 웃으면서 “미칠 것 같다”고 말했다.

오바마 대통령은 투표가 끝나고 나서 “나한테는 키스를 해주고 남자친구에게는 얘깃거리를 주라”면서 쿠퍼를 한 번 안아준 뒤 볼에 키스까지 했다.

그러고는 존스 쪽을 바라보면서 “이제는 정말 질투하겠군”이라고 마지막으로 한 방 날렸다.

이 해프닝에 대해 일부 언론은 사전 각본에 따라 이뤄진 게 아니냐는 의구심을 나타내기도 했다.

민주당은 중간선거에서 별로 인기가 없는 오바마 대통령의 이번 ‘히트작’이 흑인 등 주요 지지층을 조기 투표하게 하거나 11월 4일 당일 투표장으로 끌어내 소속 당 후보들에게 조금이라도 도움을 주기를 바라고 있다.

연합뉴스