남편의 성폭행 의혹 담은 책 출간 이어

민주당 유력 대선후보 힐러리 클린턴 전 국무장관에게 예상치 못한 난관이 이어지고 있다. 최근 남편 빌 클린턴 전 대통령의 성폭행 의혹을 담은 책이 출간되더니 국무장관 재직 시절의 악몽을 떠올리게 하는 영화가 내년 개봉을 앞두고 있다. 그의 아킬레스건이 대중문화 상품으로 소비된다는 것은 여론에 부정적 영향을 줄 수 있어 클린턴 캠프가 긴장하고 있다.

14일(현지시간) 뉴욕타임스는 ‘13시간: 벵가지의 비밀전사들’(13 Hours: The Secret Soldiers of Benghazi)이란 영화의 개봉 시기(내년 1월 15일)와 관련한 설왕설래를 전했다. ‘트랜스포머’ 시리즈로 유명한 마이클 베이 감독이 연출하고, 파라마운트가 제작하는 이 영화는 2012년 9월 리비아 벵가지 주재 미국 영사관이 리비아 무장세력의 공격을 받아 대사를 포함해 4명의 미국인이 숨진 사건을 다뤘다. 제작사는 정치색이 배제된 액션 영화라고 주장했다.

하지만 공교롭게도 개봉 시기가 대선 풍향계 역할을 하는 아이오와 코커스를 2주 앞둔 시점이어서 의혹의 시선이 쏠린다고 신문은 지적했다. 이를 껄끄럽게 생각한 클린턴 참모들이 영화 개봉 시기를 늦추기 위한 시도를 한 것으로 알려졌다. 제작사는 이와 관련, 마틴 루서 킹 목사 탄생일이 들어 있는 1월은 애국적인 분위기가 고취되면서 액션 영화 성수기라고 말했다.

하지만 복잡한 정치권 상황이 할리우드의 주장을 곧이곧대로 받아들일 수 없게 한다. 공화당이 주도해 만든 벵가지 특위는 중립적 기구를 표방했지만, 클린턴을 겨냥한 것 아니냐는 의혹을 줄곧 받아 왔는데 최근 케빈 매카시 공화당 하원 원내대표의 인터뷰로 이러한 ‘정치적 의도’가 확인됐다. 그는 “우리는 힐러리 클린턴을 이길 수 없다고 생각했다”면서 “우리는 벵가지 특위를 꾸렸다. 현재 그녀의 지지도가 어떤가? 떨어지고 있다. 왜? 믿을 수 없게 됐기 때문”이라고 말했으며, 논란이 일자 사임했다. 공화당은 이 영화를 계기로 다시 한번 클린턴 공격에 고삐를 죌 것으로 보인다.

신문은 베이 감독이 정치 성향을 드러낸 적은 없지만 ‘아마겟돈’ 등 그의 전작을 통해 보수적인 메시지를 전달해 왔다고 지적했다.

박상숙 기자 alex@seoul.co.kr