아사히(朝日)신문이 일본군 위안부 문제를 다룬 과거 기사 일부를 취소한 것과 관련해 일본의 대표적인 보수언론인 산케이(産經)신문이 여론조사를 하면서 적극적인 공세에 나섰다.

산케이신문은 9∼10일 후지뉴스네트워크(FNN)와 공동 시행한 전화 여론조사에서 아사히신문이 일본군 위안부 보도 자체 검증 형식으로 기사를 취소한 것에 관한 질문을 던졌다.

이들은 아사히신문이 ‘위안부를 강제연행했다’는 일본인 남성의 증언이 허위라고 판단하고 이를 토대로 한 과거 기사를 최근 취소했다고 소개하고서 검증이 충분하다고 생각하는지 물었다.

응답자의 70.7％가 그렇게 생각하지 않는다고 응답했고 충분한 것으로 본다는 답변은 11.9％였다.

시사 프로그램 ‘신(新)보도 2001’ 제작진도 이달 7일 수도권 거주자 성인 500명을 상대 시행한 전화 여론조사에 관련 질문을 반영했다.

신보도 2001은 산케이신문과 마찬가지로 후지산케이 그룹 산하 방송국인 후지TV가 매주 방영하는 시사 프로그램이다.

아사히신문이 보도 후 32년이 지나서 이를 취소했다고 설명하고 시점에 관한 의견을 물은 결과 46.8％가 “늦다”고 답했고 44.4％는 “시기는 관계없다”고 반응했다.

신보도 2001의 조사에는 아사히(朝日)신문의 군 위안부 보도가 한국과 일본의 관계를 악화시켰는지 의견 표명을 요구하는 문항도 포함됐다.

61.6％는 악화시켰다고 평가했고 32.2％는 악화시키지 않았다고 답했다.

이들 질문은 아사히신문의 책임을 부각하고 궁극적으로는 일본군 위안부 동원의 강제성이나 일본 정부의 책임을 부정하려는 우익 세력의 최근 움직임과 맞물렸다는 해석을 낳을 것을 보인다.

산케이신문은 위안부 동원의 강제성을 인정한 고노(河野)담화 발표에 앞서 이뤄진 피해자 청취 조사가 졸속이라고 주장해 고노담화 검증의 정치적 원동력을 제공하는 등 고노담화 무력화에 앞장서 왔다.

고노담화 계승을 주장하는 일본 시민단체 등은 아사히신문의 과거 보도에 오류가 있었다는 것을 이유로 피해자의 의사에 반해 이뤄진 위안부 동원이 강제적이지 않은 것처럼 주장하는 것은 ‘어불성설’이라고 비판한다.

또 아사히신문의 그간 취재·보도가 일본군 위안부 문제에 주목하는 계기를 제공한 만큼 일부 오류를 지나치게 확대해 해석해서는 안 된다고 주장한다.

한편, 산케이신문과 FNN의 조사에서 아베 신조(安倍晋三) 내각의 지지율은 지난달 19∼20일 조사 때보다 6.2％ 포인트 상승한 51.8％를 기록했고 자민당 지지율도 3.9％ 포인트 오른 39.1％가 됐다. 이 조사는 전국 성인남녀 1천 명을 상대로 시행됐다.

신보도 2001의 7일 여론 조사에서는 차기 선거에서 자민당에 투표하겠다는 의견이 35.6％로 미정(39.6％)이라는 답변에 이어 두 번째로 많았다.

연합뉴스