오키나와 지사, 14일께 이전대상지 매립승인 취소 방침

일본 정부는 12일 오키나와(沖繩)현 주일미군 기지 이전을 위한 공사를 약 1개월 만에 재개했다. 이에 따라 미군기지 현내 이전에 반대하는 오키나와 지방정부 및 주민과 아베 신조(安倍晋三) 정권 사이의 갈등이 커질 전망이다.

일본 정부는 이날 오전 주일미군 후텐마(普天間) 기지(오키나와현 기노완 시 소재)의 이전 대상지인 헤노코(邊野古·오키나와현 나고시 소재) 연안에서 경계 임무에 사용될 고무보트를 내리고 진입 금지 구역을 표시하는 부표(浮標)를 설치했다.

일본 정부는 해상에서 준비 작업을 마치는 대로 해저 시추 조사를 진행한 뒤 헤노코 연안의 부지를 매립하는 공사에 돌입할 방침이다.

때마침 이날 오후 도쿄 국회의사당 주변에서는 오키나와 미군기지 현내 이전에 반대하는 시민들의 대규모 집회가 열렸다. 국회 의사당을 둘러싼 2만 2천 명(주최측 발표)의 참가자들은 ‘헤노코 새 기지 노(No)’라고 적힌 종이를 든 채 “매립을 그만두라”, “오키나와의 목소리를 무시하지 말라”는 등의 구호를 외쳤다.

또 헤노코의 기지 이전 부지에 인접한 주일미군 기지 ‘캠프 슈워브’ 문 앞에서도 현지 주민 등 150여명이 항의시위를 벌였다.

아베 정권은 오나가 다케시(翁長雄志) 오키나와현 지사와 ‘집중 협상’을 진행하면서 지난달 10일부터 기지 공사를 일시 중단했다. 그러나 오나가 지사가 미군기지 현내 이전 반대 입장을 굽히지 않아 협상이 결렬되자 정부는 공사를 재개했다.

오나가 지사는 14일께 기자회견을 열어 전임 지사 시절 이뤄진 헤노코 연안 매립 승인을 취소한다는 방침을 천명할 예정인 것으로 알려졌다. 아베 정권은 매립 승인이 취소되더라도 공사를 강행하겠다는 입장이어서 양측간 갈등이 격화할 것으로 예상된다.

미일 양국 정부는 주택가 주변에 있어 주민 생활에 큰 불편을 초래한 후텐마 기지를 현내 헤노코연안으로 이전키로 했지만, 주민들의 반대 속에 합의를 이행하지 못하고 있다.

작년 1월 나고시 시장 선거, 11월 오키나와현 지사선거, 12월 중의원 선거 등에서 미군기지의 현내 이전에 반대하는 주민 여론이 확인된 가운데, 공사를 강행하려는 아베 정권과 그에 반대하는 오키나와 사이에 갈등이 계속되고 있다.

연합뉴스