배순훈(?사진?·68) 국립현대미술관장이 돌연 사표를 냈다. 문화체육관광부는 1일 사표를 수리하고, 윤남순 기획운영단장을 관장 직무대리로 임명했다. 현대미술관장은 3년 임기 공모직이다. 내년 2월 배 관장의 잔여임기까지 직무대리 체제로 운영한 뒤, 공모절차를 밟을 것으로 보인다.

　관심은 임기를 얼마 남겨두지 않은 배 관장이 사표 낸 배경에 쏠린다. 배 관장은 “할 일을 다 했다는 생각에 20여일 전 사표를 냈고 수리됐단 얘길 듣고 직원들에게 공표했다.”고 밝혔다. 직원들은 지난 주말에야 관장의 사임 사실을 안 것으로 전해졌다.

　일각에서는 지난달 국정감사에서 야당의원과 설전을 벌인 일이 원인으로 작용한 게 아니냐는 분석이 나온다. 당시 최종원 민주당 의원 등은 2013년 서울 경복궁 옆 기무사 터에 들어서는 국립현대미술관 서울분관 문제를 집중적으로 따지고 들었다. 이 과정에서 답변태도 불량 등의 문제를 지적받은 배 관장은 무려 6차례나 사과해야 했다.

　배 관장은 “국감 때 마음이 상한 것은 사실이나 그 때문에 사표를 낸 게 아니라 미술관 운영이 정상으로 돌아왔으니 그만 둘 때가 됐다고 생각했기 때문”이라고 해명했다.

　여기에는 기업인 출신 비전문가라는 ‘꼬리표’도 일정 정도 작용한 것으로 보인다. 임명 당시부터 유인촌 당시 문화부 장관의 코드인사였다는 편치 않은 시선이 있었다. 기업인 출신답게 서울관 건립과 법인화 문제 등을 추진력 있게 밀고 나갔으나 ‘독단적이고 소통이 안 된다.’라거나 ‘국립으로서 균형감이 없다.’라는 평가가 따라붙었다.

　배 관장은 대우전자 사장·회장 시절 ‘탱크주의’로 인기를 끌었다. 김대중 정부 때는 첫 정보통신부 장관을 지냈다. 2009년 차관보급인 국립현대미술관장에 응모해 화제가 됐다.

　조태성기자 cho1904@seoul.co.kr