‘잃어버린 얼굴 1895’ 명성황후로 2년 만에 돌아온 배우 김선영

출산·육아는 나를 더 풍부하게 만든 시간… 장면마다 절정의 모습 보여드릴 것

“아기를 갖기 위해 노력한 시간, 아기가 태어나 아기와 함께한 시간, 그 시간들이 저를 더 풍부하게 만든 것 같아요. 누군가를 전적으로 돌보면서 그동안 겪지 못했던 감정들도 느끼고요. 배우로서 새 삶을 살아갈 원동력도 얻었습니다.”

뮤지컬 배우 김선영(42)이 출산과 육아로 가진 2년여의 공백을 깨고 복귀한다. 서울예술단의 창작가무극 ‘잃어버린 얼굴 1895’에서 명성황후 역으로 배우로서 제2의 삶을 시작한다. 그는 “잘해야겠다는 욕심보다는 온전히 작품에 집중해야겠다는 생각밖에 없다”고 했다. “큰 작품으로 오랜만에 무대에 다시 오르게 돼 설레기도 하고 걱정되기도 하고 그래요. 요즘 연습을 하면서 배우로서 어디까지 집중할 수 있는지 제 자신과 끊임없이 대화해요. 최대한 집중해 매회 꽉 찬 무대를 보여 드리고 싶어요.”

‘잃어버린 얼굴 1895’는 19세기 후반 대한제국을 배경으로 열강의 칼날 위에 위태로운 생을 살았던 명성황후를 새로운 시선으로 조명한 작품이다. ‘조선의 잔 다르크’, ‘나라를 망하게 한 요녀’라는 극명하게 엇갈리는 평을 받는 명성황후가 아닌 역사의 격동기에 자신과 가족을 지키기 위해 투쟁했던 한 여성으로서의 삶에 주목한다. 2013년 초연에 이어 지난해 재공연에서도 호평을 받았다. “명성황후는 어린 나이에 왕비가 돼 마흔다섯의 나이로 돌아가실 때까지 숱한 굴곡을 겪었어요. 그 속에서 황후가 아니라 한 여자로서 느꼈을 감정, 그 정서에 초점을 두고 연기하려 해요. 명성황후의 삶의 여정이 관객들에게 설득력 있게 가닿을 수 있도록 그의 정서를 잘 헤아려 무대 위에 펼쳐 놓으려 해요.”

복귀작은 공교롭게도 친정 작품이다. 그는 2001년 서울예술단 단원으로 입단했다. 이듬해 가을 예술단을 떠난 이후 14년 만에 친정 작품의 주연을 맡았다. “지난 5월 제의를 받고선 작품이 너무 묵직해 복귀작으로 좀 힘들지 않을까 하는 생각에 고민도 많이 했어요. 하지만 아기를 낳은 딸이 친정을 찾아 몸을 풀 듯 저도 친정 작품, 그것도 굵직하고 강렬한 작품으로 몸을 풀고 싶다는 마음도 들더군요. 제 세포를 하나하나 다 일깨울 수 있도록 말이죠.”

2012년 같은 뮤지컬 배우 김우형(35)과 결혼했다. 가정을 꾸리기 전까진 앞만 보고 내달렸다. 1999년 ‘페임’으로 뮤지컬계에 첫발을 내디딘 이후 ‘에비타’, ‘미스 사이공’, ‘지킬 앤 하이드’. ‘맨 오브 라만차’, ‘엘리자벳’, ‘영웅’ 등 수많은 작품에서 폭발적인 가창력과 개성 강한 모습을 선보였다. 늦은 나이지만 아이를 너무 갖고 싶어 2014년 뮤지컬 ‘위키드’ 이후 배우로서의 삶을 내려놨다.

“한 작품을 시작하게 되면 좀 예민해지고 긴장 속에서 지내야 해요. 캐릭터를 제대로 살릴 수 있는 요소를 하나라도 더 찾아내야 하고, 공연 기간 내내 관객들이 기대하는 수준의 모습도 보여 줘야 하거든요. 아이를 가지려면 배우가 아니라 인간 김선영으로 살아야겠다는 생각이 들더군요. 정말 감사하게도 올 3월 아들을 낳았어요. 아이를 낳고 나니 할 일이 많은데도 왠지 모르게 여유가 생겨요. 정신적인 여유랄까요. 그 여유로움 속에서 예전보다 더 치열한 에너지가 솟아나는 것 같아요. 최대한 제 속에 내재된 힘을 모두 끌어내 매 장면마다 절정의 모습을 보여 드리려 합니다.” 다음달 11~23일, 서울 서초구 예술의전당 CJ토월극장, 4만~8만원. (02)523-0986.

김승훈 기자 hunnam@seoul.co.kr