【콤플렉스 카페】 가와이 하야오 지음 파피에 펴냄

오이디푸스와 엘렉트라, 카인, 신데렐라, 그리고 레드….

이 말들 뒤에 공통적으로 붙일 수 있는 단어가 콤플렉스다. 일상 속에서 대개의 사람들이 흔히 접하지만 뭔가 당당하게 말하기 어렵고, 그래서 더욱 피하거나 숨기고 싶은 ‘그 무엇’의 대명사이기도 하다. 일상생활에서는 친숙하지만 그 정체에 대해서도 우리는 정확히 알고 있을까. 혹시 콤플렉스란 단어에 대한 예단과 막연한 오해 때문에 보다 큰 ‘무엇’을 놓치고 있지는 않을까.

‘콤플렉스 카페’(가와이 하야오 지음, 위정훈 옮김, 파피에 펴냄)는 익숙하면서도 낯선 콤플렉스에 대한 오해와 편견을 깨는 ‘매뉴얼’ 역할을 자처한다.

세상에 완벽한 사람은 없다. 태어날 때부터 숙명적으로 콤플렉스를 안고 산다. 그러니 ‘피할 수 없다면 콤플렉스와 정면으로 부딪치라.’는 게 책의 일관된 주장이다.

대체로 콤플렉스는 열등감의 다른 이름처럼 여겨진다. 하지만 스위스의 의사이자 정신분석가인 카를 융은 콤플렉스의 실재(實在)와 가치를 동시에 인정했다. ‘콤플렉스는 넓은 의미에서 일종의 열등성’이지만, 동시에 ‘위대한 노력을 자극하는 것이며, 그러므로 어쩌면 새로운 일을 해낼 가능성의 실마리’의 가치도 있다는 것이다. 자신의 콤플렉스를 숨기기에 급급한 나머지, 그것이 품고 있는 ‘아름다운 진주’를 놓치는 우를 범하지 말라는 얘기다.

일본 ‘융심리학의 선구자’로 평가받는 저자는 카를 융의 논리를 기반으로 콤플렉스를 해체하고, 차근차근 극복해 나가는 방안을 제시한다. 저자가 수차례 강조했듯 그리 쉬운 과정은 아니다.

저자는 콤플렉스의 존재를 아예 무시하기보다 ‘의식과 무의식의 평등한 대결’을 지향하는 게 ‘보다 성숙한 나’를 위한 길이며, 자아 실현으로까지 이어질 수 있다고 충고한다. 우선 감정의 얽힘 없이 자신의 열등성부터 인식하라는 뜻이다.

책은 6장으로 나뉘어 있다. 1장은 콤플렉스의 정의를 다룬다. 망각, 무의식적인 실수 등 일상의 다양한 예를 통해 콤플렉스의 윤곽을 잡아 간다. 2장은 다중인격이나 도플갱어 등 콤플렉스가 자아를 억누르고 현실 세계에 등장한 예를 인용해 콤플렉스에 대한 이해를 돕는다.

3장은 히스테리 등 콤플렉스와 자아의 힘의 균형이 깨졌을 때 생기는 ‘이상’에 대해, 4장은 자아와 콤플렉스가 ‘대결’하고 ‘폭발’하고 ‘해소’되기까지의 드라마틱한 과정에 대해 이야기한다. 5장은 콤플렉스가 자아에게 보내는 메시지인 ‘꿈’을 해석하고, 6장은 콤플렉스 문제를 개인 차원에서 사회와 세계로 확장한다. 1만 3000원.

손원천기자 angler@seoul.co.kr