일본이 탄도미사일 방위태세를 강화하는 차원에서 미사일 방위사령부를 내년 3월까지 주일 미군기지로 이전하고 요격미사일을 처음으로 오키나와에 배치하기로 했다고 NHK방송이 6일 보도했다.

NHK에 따르면 일본 방위성과 자위대는 미사일 방위사령부가 들어 있는 도쿄 소재 항공자위대 항공총대사령부를 오는 3월부터 1년에 걸쳐 같은 도쿄도내 주일 미군 요코타기지로 이전하기로 했다. 이는 미국의 조기경계위성이 탐지한 미사일 발사 정보를 신속하게 입수함으로써 예상치 못한 사태에 즉시 대응하기 위한 것으로, 미·일 양국의 탄도미사일방어(BMD) 체제가 한층 강화된다는 의미를 지닌다.

일본은 이와 별개로 적의 탄도미사일에 대한 요격태세를 강화하기 위해 올 4월부터 약 200억엔을 투입, 지상배치형 요격미사일 PAC3를 구입해 오키나와에 처음으로 배치하기로 했다.

방위성은 홋카이도와 도후쿠 역에도 PAC3를 배치할 계획이지만 사거리가 수십 ㎞로 방어 범위가 제한적이어서 구체적으로 어느 부대에 배치할지는 아직 결정하지 못했다. 일본의 미사일 방어시스템은 일본으로 발사된 탄도미사일을 해상의 이지스함과 지상에서 발사한 요격 미사일이 2단계에 걸쳐 격추하도록 돼 있으며 최근 확정한 신방위대강에서 이를 강화하도록 했다.

도쿄 이종락특파원 jrlee@seoul.co.kr