22일 취임4주년 기자회견

이명박 대통령이 오는 22일 열리는 취임 4주년 특별기자회견에서 한·미 자유무역협정(FTA)과 제주 해군기지 문제 등에 대한 민주통합당의 공약을 포퓰리즘(대중영합주의)적 행태로 규정하고, 정면 대응할 방침인 것으로 알려졌다.

청와대 핵심 관계자는 19일 “야당이 한·미 FTA, 제주 해군기지 문제 외에도 한 달여 앞으로 다가온 서울 핵안보정상회의는 물론 이와 연결 지어 원전 문제까지 반대하고 나섰다. 더 이상 묵과할 수 없는 상황이 아니냐.”며 이 같은 방침을 밝혔다.

이 관계자는 “한·미 FTA 법안과 제주 해군기지 등 (민주통합당이) 지난 정권에서 하겠다고 했다가 ‘말 바꾸기’를 한 포퓰리즘 행태에 대해 이 대통령이 분명하고도 단호한 입장을 밝힐 것”이라면서 “야당이 4대강 사업 문제를 비판하고 있는 데 대해서도 이 대통령이 분명하게 얘기할 것”이라고 덧붙였다.

이 관계자는 “이 대통령은 다음 세대에 부담을 줄 논란에 대해서만은 이번에 분명히 정리하겠다는 생각”이라면서 “최근 총선·대선을 앞두고 국가의 미래보다는 표를 겨냥한 저축은행특별법을 비롯한 ‘표(票)퓰리즘 법안’에 대한 언급도 있을 것”이라고 말했다.

이 대통령의 정면 대응 방침은 4·11 총선을 앞두고 민주당 등 야권이 ‘MB 정권 심판’을 주장하며 파상공세에 나선 상황을 더 이상 방치할 경우 총선 승패를 넘어 현 정부의 공과에 대한 올바른 평가 기회마저 상실될 수 있다는 판단에 따른 것으로 풀이된다. 민주당과 통합진보당 등 진보진영 야권이 한·미 FTA, 서울 핵안보 정상회의, 원전 건설, 제주 해군기지 등 이른바 4대 현안에 대한 공세의 수위를 높이고 있는 상황에서 청와대가 정면 대응 방침을 밝힘에 따라 4·11 총선을 앞두고 정치권의 대립이 본격화할 전망이다.

김성수기자 sskim@seoul.co.kr