청와대는 13일 차분함을 유지하면서도 긴밀하게 대응책을 세웠다.

이미 지난달 장거리 로켓 발사를 예고한 북한의 움직임에 대해 국내 대응은 물론 국제사회와의 공조 방안 등 상황별 대비책을 마련했기 때문으로 보인다.

또 4ㆍ11 총선 직후인 만큼 더욱 냉철함을 유지함으로써 사회가 어수선한 틈을 타 일부 세력이 불안감을 퍼뜨리는 것을 차단하고, 북한의 계산된 도발에 휘말리지 않겠다는 의미도 담긴 것으로 풀이된다.

이명박 대통령은 청와대에서 실시간으로 북한의 로켓 발사 징후를 보고받은 것으로 전해졌다. 물가관계 장관회의를 주재하기에 앞서 참석자들과 조찬 간담회를 하던 중 안광찬 국가위기관리실장의 전화 보고를 받았다고 한다.

이 대통령은 이에 별다른 표정 변화를 보이거나 특별한 언급을 내놓지는 않았으나 발 빠르게 대응책 마련에 나섰다. 즉시 예정된 회의를 중단하고 오전 9시 긴급 외교안보 관계장관회의를 소집했다.

회의에는 김황식 국무총리를 비롯해 김성환 외교통상부ㆍ김관진 국방ㆍ맹형규 행정안전부 장관, 원세훈 국정원장 등 이번 사안과 직접 관련된 국무위원만 참석토록 지시했다.

이는 지난 2009년 북한의 장거리 로켓 발사 당시 긴급 국가안전보장회의(NSC)를 소집하는 등 대응 수위를 높였던 것과는 사뭇 다른 양상이다.

국가안전보장회의를 소집하면 이른바 ‘청와대 지하 벙커’로 불리는 국가위기관리실 상황실에서 비상 대응체제를 구축하게 된다. 최근에는 지난해 12월 김정일 북한 국방위원장 사망 당시 회의가 소집됐다.

박정하 청와대 대변인은 브리핑에서 “북한 로켓 발사가 긴급하게 발생한 것도 아니고 이미 예견돼 매뉴얼에 따라 관리하고 있다”면서 “과도한 대응으로 정부가 불안감을 조장할 필요는 없다고 판단했다”고 말했다.

정부는 차분한 대응을 하면서도 미국ㆍ일본을 비롯한 한반도 주변 국가들과 정보당국 채널을 전면 가동하면서 로켓의 궤적을 추적하는 등 발빠르게 대응했다.

김성환 외교통상부 장관은 북한이 로켓을 발사한 지 2시간 만인 9시40분께 외교안보 관계장관회의 도중 빠져나와 북한의 로켓 발사가 실패했다는 내용의 성명을 발표함으로써 국민을 안심시키는 데 주력했다.

특히 김 장관이 언론 브리핑을 한 것도 눈여겨 볼 대목이라는 해석이 나온다.

김정일 위원장 사망 발표시에는 한반도 내부의 문제이기 때문에 류우익 통일부 장관이 정부 성명을 발표했지만 미사일 문제는 국제사회의 공조가 필요한 만큼 김 장관이 나섰다는 얘기다.

연합뉴스