유권자 “이 제도 없었으면 투표 못했을 것”

4ㆍ24 재ㆍ보선에서 처음 도입된 사전투표 첫 날인 19일 선거가 치러지는 전국 12개 지역의 일부 유권자들은 선거일에 앞서 미리 한 표를 행사했다.

이날 국회의원 보궐선거가 치러지는 서울 노원병에 마련된 투표소 7곳 중 한 곳인 상계9동 주민센터에는 이른 아침부터 투표하려는 주민들의 발길이 이어졌다.

별도의 신고 없이도 신분증만 갖고 있으면 투표할 수 있어서 선거 당일인 24일 투표하기 어렵거나, 선거일을 피해 여유있게 미리 투표하려는 유권자들이 투표소를 찾았다.

투표용지가 마련돼 있는 것이 아니라 신분증을 제시하고 본인 확인을 하면 중앙선관위의 서버에 저장된 통합선거인명부에서 정보가 전송돼 투표용지가 현장의 인쇄기에서 곧바로 출력되는 것이 새로운 풍경이었다.

이번 재ㆍ보선은 국회의원 3곳, 기초단체장 2곳, 광역의원 4곳, 기초의원 3곳 등 전국 12개 지역에서 진행되는데 이 같은 제도의 도입에 따라 이들 지역의 유권자는 19~20일 역내에 설치된 79개 투표소 어느 곳에서나 투표가 가능하다.

실제로 이날 오전 6시∼8시15분 상계9동 주민센터 투표소를 찾은 34명의 유권자 중 32명은 노원병 유권자였지만 2명은 다른 지역 유권자였다.

출근길에 투표소에 들렀다는 양기화(53) 씨는 “24일 당일에도 새벽에 오면 투표할 수 있지만, 사전투표가 있어서 여유 있게 할 수 있는 것 같다”며 “사전투표제로 유권자 편의가 좋아진 것 같다”고 말했다.

주민 전영미(55.여) 씨는 지방에서 근무하다 주말을 맞아 서울을 찾은 아들과 함께 한 표를 행사했다. 전씨는 “아들이 평일인 선거 당일 지방에 있어야 해서 사전투표가 없었다면 투표하지 못했을 것”이라고 말했다.

직장인 장미숙(42.여) 씨는 “선관위에서 공고한 것을 보고 투표하게 됐다”며 “선거 당일에 무슨 일이 생길지 몰라 미리 와서 투표하는 것”이라고 말했다.

전국 선거에 비해 재ㆍ보선의 투표율이 상대적으로 낮았던만큼 사전투표제가 투표율을 끌어올리는 변수가 될지에 관심이 모아지고 있다. 선거일까지 계산해 사실상 투표일이 사흘간으로 늘어나는 효과를 갖기 때문이다.

투표율 또한 시간대별로 공개되므로 선거 당일 투표에까지 영향을 미칠 것으로 전망된다.

특히 투표소가 대폭 늘어나는 지방선거나 총선 등 전국 선거에서는 유권자들이 보다 쉽게 투표에 참여할 수 있어서 파급력이 확대될 수 있다는 관측도 제기된다.

당장 10월 재ㆍ보선과 내년 6월 지방선거가 본격적인 시험대로 꼽힌다.

선관위 관계자는 “사전투표 도입으로 선거일이 늘어난 만큼 투표율은 이전보다 높아질 것으로 보인다”며 “다만 첫 시행이어서 얼마나 높아질 지는 아직 예측하기 어렵다”고 말했다.

연합뉴스