원외 당협위원장 연찬회서 강조

김무성 새누리당 대표가 8일 “지금이 정치개혁의 결정판인 국민공천제 도입의 골든타임”이라며 야당을 압박했다.

김 대표는 이날 여의도 중소기업중앙회관에서 열린 원외 당협위원장 연찬회에 참석해 “소수 권력자가 공천권을 독점해서 서로 나눠 먹고 줄 세우는 후진·구태정치는 이제 우리 정치판에서 완전히 사라져야 한다”며 이같이 주장했다.

특히 김 대표는 “문재인 새정치민주연합 대표도 불과 8개월 전 여야 동시 오픈프라이머리를 제안한 바 있다”며 실현 가능성을 앞세웠다. 그러면서 문 대표가 2012년 8월 대선 선거운동 당시 오픈프라이머리를 공약하는 행사 사진을 들고 흔들어 보이는가 하면 언론간담회·연설에서 오픈프라이머리 필요성을 언급한 날짜들을 쭉 읊기도 했다.

김 대표는 “우리 당내에도, 의원 중에서도 ‘(김 대표가) 되지도 않을 일을 액션만 취한다’고 비판하는 사람이 있다”며 “저는 국민과 당의 미래를 위해 반드시 이것만큼은 우리가 해결해야 한다는 강한 실천의지를 갖추고 추진해 나가고 있다”고 반박했다. 이어 “국민공천제야말로 지역밀착형 정책을 마련하고, 민심을 정치로 펼치는 소통의 강자가 결국 선거의 승리자가 되는 제도”라며 지역 유권자와의 소통 강화를 당부했다. 원외 인사들로서는 국민공천제가 자칫 인지도 높은 현역들의 기득권 승리로 귀결될 가능성도 높은 상황에서 이들을 다독이기 위한 차원으로 풀이됐다.

당협위원장 연찬회는 매년 말 열렸지만 올해는 3개월여 앞당겨 개최된 것 역시 내년 총선에 앞서 원외 위원장들의 결속을 다지기 위해서였다. 한 참석자는 “전략공천 등 내려꽂기가 불가능해지면 바닥 민심을 잘 다져온 이들에게 가능성이 열린다는 점에서 국민공천제를 반기는 이들도 많다”고 전했다.

이재연 기자 oscal@seoul.co.kr