김정은 ‘핵탄두 발사 준비’ 발언의 후속조치

북한이 4일 유엔 안전보장이사회의 대북 제재 결의 채택에 맞서 공식 입장을 연달아 발표하고 ‘단호한 대응조치’를 강조하면서 향후 어떤 행보를 보일지 관심이 쏠린다.

북한은 이날 오후 발표한 ‘정부 대변인 성명’에서 “미국을 비롯한 대국들과 그 추종 세력들이 우리의 자주권과 생존권을 노골적으로 짓밟는 길에 들어선 이상 우리의 단호한 대응이 뒤따르게 될 것”이라고 위협했다.

이어 성명 발표 약 15분 만에 내놓은 ‘외무성 대변인 담화’에서는 “머지않아 세계는 우리의 병진노선이 빛나게 관철되는 노상에 있게 될 더 많은 조치와 행동들을 목격하게 될 것이다”라고 주장했다.

북한은 곧이어 조국평화통일위원회 대변인 성명을 통해서는 최근 우리 국회가 통과시킨 ‘북한인권법’과 ‘테러방지법’을 비난하며 ‘천만군민은 대응조치에 진입할 것’이라고 밝혔다.

북한 정부와 외무성의 이번 발표는 2일(현지시간) 안보리 결의 채택 이후 40여 시간 만에 나온 북한 당국의 첫 반응이다.

북한은 그동안 유엔 제재 결의에 대해 당국의 공식적인 언급보다는 신형 대구경 방사포 시험사격과 같은 ‘무력시위’로 대응하는 모습을 보였다.

전문가들은 북한의 연이은 입장 발표는 실질적인 무력 도발에 대한 예고 차원보다는 김정은 국방위원회 제1위원장의 최근 공격적인 발언에 이은 ‘후속조치’의 성격이 크다고 풀이했다.

정부, 외무성, 조평통 대변인 성명을 같은 날 연달아 발표한 것은 ‘계산된 수순’이라는 게 전문가들의 분석이다.

앞서 김 제1위원장은 3일 300㎜ 신형 방사포 시험사격을 참관하면서 “실전 배비한(배치한) 핵탄두들을 임의의 순간에 쏴버릴 수 있게 항시적으로 준비해야 한다”며 “이제는 적들에 대한 우리의 군사적 대응방식을 선제공격적인 방식으로 모두 전환시킬 것”이라고 위협한 바 있다.

여기에 국제 사회와 대립각을 세움으로써 내외에 적극적인 대응 의지를 과시하고, 이를 통해 오는 5월의 제7차 당대회를 앞두고 체제 결속을 다지겠다는 의도도 담겼다는 해석이다.

북한은 최근 당대회를 성공적으로 치르기 위해 국가적 차원에서 연일 사회 각 분야에 성과를 낼 것을 독려하며 ‘70일 전투’를 부각시키는 상황이다.

실제 북한은 결의 채택 이후 우리나라와 박근혜 대통령을 겨냥해 위협의 수위를 계속 높이고 있지만, 아직 구체적인 도발 징후는 포착되지 않은 것으로 알려졌다.

양무진 북한대학원대 교수는 “북한이 국제 사회에 맞대응 의지를 과시하고 내부적으로는 오는 5월 당대회를 위해 체제 결속을 이루려는 것”이라며 “당분간 대형 도발보다는 ‘저강도’ 도발을 지속할 가능성이 크다”고 전망했다.

그는 이어 “북한이 전략적으로 발표 시간을 조절하지 않고 국제사회 전반을 향한 비난을 담은 정부대변인 성명과 미국을 겨냥한 외무성대변인 담화를 연이어 발표한 것도 김정은 발언에 대한 후속조치의 성격이 짙음을 보여준다”고 덧붙였다.

연합뉴스