“이념·지역 넘는 정치결사체 고민…새누리 탈당 말하긴 적절치 않아”

정계 ‘새판 짜기’를 기치로 싱크탱크 설립을 추진 중인 정의화 국회의장이 19대 국회 마지막 본회의가 열리는 날 신당 창당 여부를 10월쯤 정할 것이라고 말했다.

정 의장은 19일 오전 국회에 출근하며 “정치 결사체라는 게 외곽에서 정치를 바로잡게 여러 가지 조언도 하고, 자극도 하는 정치 조직 또는 정당일 수 있다”며 “그 둘 중에 어느 것으로 갈지는 앞으로 두세달 정도 고민해 보겠다. 10월쯤 정리될 것 같다”고 말했다.

그는 오는 26일 출범시킬 예정인 싱크탱크 ‘새 한국의 비전’과 10월에 추진할 정치 결사체는 “완전히 별개”라고 말했다. 그러면서 “후배들이 나라를 잘 끌고 갈 걸로 판단되면 조언하는 수준에 남아 있을 것이고, 그렇지 않으면 내가 그런 결단을 할 가능성도 배제하진 않는다”고 말해 10월쯤 이념과 지역 구도를 뛰어넘는 중도 성향의 신당을 만드는 방안을 추진할 수도 있다는 뜻을 내비쳤다.

정 의장은 신당 구성원의 자질에 대해 “(창당)하게 된다면 예를 갖추고 기본이 된 인격자들을 중심으로, 개인의 이익을 떠나 정말 나라를 걱정하는 진실된 분들을 중심으로 생각해 볼 것”이라고 말했다.

그는 임기 후 새누리당 탈당 여부에 대해서는 “법을 보니 자동 복당이 되더라. 탈당 여부를 생각해야 한다”면서도 “그런 이야기를 지금 하는 것은 적절하지 않다”면서 탈당이 기정사실화되는 것을 경계했다.

정 의장은 새누리당의 내홍에 대해서는 “중진의 한 사람으로서 굉장히 안타깝다. 마음이 슬프다”면서 원로로서 당에 조언하고 싶은 말을 “정리를 좀 해서 말해야겠다”고 했다. “화라는 것은 한두 시간이면 풀리게 돼 있다. 특히 경상도 사람들은 오래가지 않는다”며 당에 대해 화가 풀렸다는 취지로 이야기했다. 그는 “모든 것이 국민들 눈에 좋은 모습을 보이고 끝났으면 좋겠는데 요즘 나타난 모습이 국민들에게 실망을 준 것 같다”고 19대 마지막 본회의의 의장석에 서는 소회를 밝혔다.

김민석 기자 shiho@seoul.co.kr