김병준 국무총리 내정자가 3일 총리직 수락과 관련한 입장을 표명하는 기자회견 도중에 울컥했다.

전날 총리 지명 이후 웃는 모습으로 기자들을 만난 것돠는 사뭇 다른 표정이었다.

이날 오후 2시 서울 종로구 삼청동 금융연수원에서 공식 회견을 가진 김 내정자는 자리에 앉아 다소 비장한 목소리로 사전에 준비한 원고를 읽어내려갔다.

김 내정자는 총리직을 수락한 배경, 대통령 검찰 수사와 탈당 문제 등 민감한 핵심 현안에 대해서까지도 차분하면서도 간명한 어조로 입장을 밝혔다.

원고의 마지막 단락으로 총리로서의 포부를 밝히는 대목에서 김 내정자는 울컥했다.

김 내정자는 “존경하는 국민 여러분”을 읽더니 감정이 북받쳐 오르는 듯 잠시 말을 멈췄다. 침묵이 흘렀고 김 내정자가 “책임과 역사적 소명을 다하겠다”라고 말하는 부분에서는 목소리가 떨리며 눈시울이 붉어졌다. 그리고도 곧바로 말을 이어가지 못하고 마음을 추스르느라 애를 썼다. 침묵이 이어진 시간은 29초 가량이었다.

그러면서 “그 책임과 소명을 다하지 못하는 경우 결코 자리에 연연하지 않겠다”면서 모두발언을 마무리했다.

김 내정자는 모두 발언을 마친 뒤 화장지로 눈물을 닦았다.

김 내정자는 눈물의 의미를 묻는 질문에 “저도 왜 그랬는지 잘 모르겠다. 다만 참여정부에 일하면서 아무래도 걱정이 많았을 것”이라며 “국가에 대한 걱정, 국정에 대한 걱정이 있었다. 그런데 그때 하고 싶었던 것을 다 못했다. 좌절하고 넘어지기도 하고…”라고 말했다.

그러면서 “노무현 전 대통령께서 정치로 세상을 바꾸는 시대가 지났다고 말씀하신 것에 동의했고, 학교에 가서 강의하고 글을 쓰면서 늘 가슴이 아팠다”며 “왜 우리 세상이 이렇게 갔나, 이보다 조금 더 나아질 수 없나, 무력해서 아무 것도 할 수 없다는 생각을 했다”고 덧붙였다.

총리직 수락이 ‘노무현 정신’에 부합하는 것이냐는 질문에는 “노무현 정신에 부합한다고 본다”며 “노무현 정신의 본질은 이쪽저쪽 편을 가르는 게 아니라 국가를 걱정하는 것”이라고 잘라 말했다.

온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr