美 최고위층, 북핵 위협 심각성·긴급성 인식

도널드 트럼프 미국 대통령이 최근 트위터를 통해 중국이 협력하지 않으면 독자적으로 북핵을 해결하겠다는 메시지를 던진 것은 북핵 문제 해결을 위한 대(對) 중국 압박을 최대치로 올리는 차원으로 외교 당국은 분석했다.

외교부의 한 당국자는 12일 “북핵·미사일 문제의 심각성, 위험성, 긴급성을 미국 최고위층도 분명히 인식하고 있음을 보여준다”면서 “이 문제를 해결하는 과정에서 중국의 역할이 중요하다는 것을 다시금 강조한 것”이라고 해석했다.

그는 이어 미국 항공모함 칼빈슨호가 한반도 쪽으로 재출동한 상황 등을 언급하면서 “지금 당장 미국이 북한에 군사적 조치를 하기는 어렵겠지만, 전반적으로 군사적인 움직임 등을 통해 중국과 북한을 향한 압박을 최대치로 올리려는 구도로 보인다”고 덧붙였다.

앞서 트럼프 대통령은 11일(현지시간) 트위터에 “북한은 문젯거리를 찾고 있다”며 “만약 중국이 (미국을) 돕기로 한다면 정말 훌륭한 일이 될 것이며, 만약 돕지 않는다면 우리는 그들의 도움 없이 문제를 해결할 것”이라는 글을 올렸다.

그는 이어 12일(현지시간) 미 폭스비즈니스 방송 인터뷰에서는 “우리는 지구에서 최강의 군대를 갖췄다”며 “그(김정은)는 잘못된 일을, 큰 실수를 하고 있다”고 경고했다.

외교부의 다른 관계자는 “트럼프 대통령의 최근 트위터·인터뷰 메시지는 그가 북핵 위협을 중대한 사안으로 여긴다는 것의 방증”이라며 “전반적으로 최근 시리아 폭격 등을 통해 자신감을 회복해나가면서 군통수권자로서의 면모를 과시하려는 모습도 보인다”고 해석했다.

또 다른 외교부 당국자는 미국이 대북 군사행동에 나설 경우 일본과 긴밀한 사전 조율을 할 것을 일본 측이 요구했다는 언론 보도와 관련, “한미는 연합사령부를 통해 긴밀한 상시 조율을 하고 있기에 사전 조율의 누락은 염려하지 않아도 될 것으로 생각한다”고 말했다.

국방부 당국자는 “모든 사안을 한미동맹 차원에서 긴밀히 조율하고 있다”며 일본처럼 특별히 사전 협의를 요구할 필요가 없다는 입장을 밝혔다.

미국은 2001년 9·11 테러 직후 아프가니스탄에서 탈레반을 공격할 때도 우리 측에 몇 시간 전 통보한 것으로 알려졌다.

니혼게이자이신문(닛케이)의 12일 보도에 따르면, 일본 정부는 미국에 대해 북한을 겨냥한 군사행동에 나설 경우 일본과 사전 협의를 해 달라고 요청했고 미국측도 이에 응하기로 한 것으로 전해졌다.

연합뉴스