2차 핵정상회의 유치 의미

│워싱턴 김성수특파원│우리나라가 13일 2012년 2차 핵안보 정상회의 유치에 성공한 것은 국격(國格)을 한 단계 더 끌어올릴 결정적인 계기가 될 것으로 기대된다.



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오는 11월 서울에서 열리는 주요 20개국(G20) 정상회의가 경제분야의 최정상급 회의라면, 핵안보 정상회의는 안보분야의 가장 핵심 분야인 핵문제를 다루는 유일한 최상급 회담이다.

이번 1차 워싱턴 핵안보 정상회의에는 47개국 정상이 참석했지만 우리나라에서 열릴 2차 회의에는 이보다 더 많은 50여명의 세계 정상이 참석해 단일주제에 대한 국제회의로는 최대 규모가 될 것이라는 전망이다.

더구나 미국이 1차 회의를 개최했기 때문에 차기 회의는 러시아·영국·프랑스·중국 등 핵을 보유한 강국들 중에서 열릴 것으로 전망됐지만, 우리나라가 이를 제친 것은 적잖은 의미를 담고 있다는 분석이다.

미국을 비롯한 이번 회의 참가국들은 한국이 핵확산금지조약(NPT) 등을 성실하게 지키면서도 민간용 원자력 이용을 활발히 추진해오고 있는 모범국가라는 점과 ‘북한핵’에 따라 한반도가 핵문제에 있어서 중요한 의미를 지니고 있다는 점을 고려해 우리의 차기 정상회의 유치를 만장일치로 지지한 것으로 풀이된다.

북핵문제의 당사자인 우리나라가 회의를 유치한 것은 북한을 압박하면서 북핵문제 해결을 위한 국제사회의 의지를 결집하는 ‘양수겸장’의 효과도 기대된다.

청와대 관계자는 “한반도는 핵의 긍정적 부분(원자력 등 평화이용)과 부정적 부분(북핵)의 양면을 지니고 있다는 특수성을 고려한 것으로 판단된다.”고 말했다.

특히 핵안보정상회의가 처음부터 버락 오바마 미국 대통령의 구상이었던 만큼, 오바마 대통령의 적극적인 역할이 유치에 결정적인 기여를 했다. 이는 한·미 양국 정상간의 돈독한 신뢰관계를 바탕으로 했다.

지난 1일 오바마 대통령은 이명박 대통령에게 전화를 걸어와 핵태세검토(NPR) 보고서 내용을 미리 알려주면서 “비핵화 원칙을 점검하기 위해 핵안보 정상회의를 2년에 한번 열고자 한다. 차기 회의를 한국이 개최하면 어떻겠느냐.”고 의사타진을 해왔다.

그때까지는 차기회의가 열릴지도 불분명한 상태였고 한국은 유치의사도 없었지만, 이 대통령은 오바마 대통령과의 통화를 계기로 회의 개최를 긍정적으로 검토했다. 결국 셸파(실무자)회의와 정상들의 만장일치 채택 과정을 거쳐 우리나라가 유치하는 것으로 결론이 났다.

이 대통령이 최종적으로 회의 유치를 결심한 것은 2012년은 미국·중국·러시아 등 강대국들이 대통령선거 등 주요선거를 치르는 데다 북한이 ‘강성대국’ 달성을 공표한 시점이어서 국제 정치·안보 측면에서 매우 민감한 시기라는 점도 고려한 것으로 보인다.

일부 국가들이 2차 핵안보 정상회의를 유치하려고 했지만 오바마 대통령의 뜻대로 결론이 났다. 오바마 대통령이 우리나라의 손을 들어준 것은 핵없는 지구는 핵없는 한반도가 출발점이 될 수 있으며, 우리나라가 G20을 개최할 만큼의 국제적 리더십과 역량을 갖췄다는 점도 감안한 것으로 풀이된다.

sskim@seoul.co.kr