취임후 첫 전군주요지휘관 오찬…김국방·미8군사령관 등 140명 참석”北, 핵포기하면 신뢰프로세스 적극 가동…방중 때 시진핑과 논의”

박근혜 대통령은 7일 낮 청와대로 전군 주요 지휘관을 초청해 오찬을 함께 했다.

영빈관에서 열린 이날 오찬에는 김관진 국방장관을 비롯해 전군 주요 지휘관들과 존 D. 존슨 주한 미8군 사령관 등 장성 140명이 참석했다.

박 대통령이 전군 주요 지휘관들을 만난 것은 취임 이후 처음이다.

이날 오찬은 지난 2월12일 북한의 제3차 핵실험 실시 이후 북한의 도발 위협이 고조된 상황에서 각군이 국가안보 수호를 위해 해온 노고를 위로하는 차원에서 잡힌 것으로 알려졌다.

박 대통령은 오찬에서 “그동안 북한이 도발하고 안보를 위협해도 우리 경제가 흔들림 없이 안정된 모습을 보이고 국민들께서도 동요하거나 불안해하지 않을 수 있었던 것은 그만큼 우리 군의 역량과 대비태세를 신뢰하고 있었기 때문”이라며 “엄중한 안보상황에 잘 대처해 온 지휘관들과 장병 여러분들께 대통령으로서 정말 감사하게 생각한다”고 말했다고 김행 청와대 대변인인 브리핑에서 밝혔다.

또 “이 자리에는 존슨 미8군 사령관도 함께 하고 계시다”며 “많은 어려움 속에서도 든든한 연합방위태세를 유지해 온 미군 장병들이야말로 우리 군의 소중한 전우들”이라고 덧붙였다.

박 대통령은 북한의 당국간 회담 제의에 언급, “어려운 여건 속에서도 확고한 안보태세를 지켜온 우리 장병들과 지휘관 여러분들의 노고가 있었기에 가능한 일”이라며 “나는 대통령으로서 우리 군을 누구보다도 믿고 있고 지휘관 한 사람 한 사람의 판단을 신뢰한다. 국민들도 우리 군을 믿고 지지하고 있다”고 강조했다.

박 대통령은 이어 “나는 북한이 핵을 포기하고 올바른 선택을 하면 한반도 신뢰 프로세스를 적극 가동하겠다고 밝혀왔다”면서 “지난번 한ㆍ미정상회담 때 버락 오바마 대통령과도 의견을 같이 했고, 이달 말 중국을 방문하게 되면 시진핑 주석과도 이에 대해 논의하게 될 것”이라고 설명했다.

박 대통령은 이와 함께 “한반도 신뢰프로세스를 추진하기 위해서도 가장 기본적 토대가 강력한 국방역량”이라며 “흔들리는 땅 위에 건물을 지을 수 없듯이 안보가 흔들리면 대화도 평화도 설 수가 없다. 완벽한 군사대비태세와 대북 억지력을 갖추고 있어야만 북한이 감히 도발할 생각할 수 없게 되고 진정한 변화를 유도할 수 있게 된다”고 강조했다.

앞서 김관진 국방장관은 인사말을 통해 “나라를 지키는 것이 우리 본연의 의무임에도 불구하고 대통령께서 수석비서관회의, 국무회의 석상에서 우리 장병들의 노고가 많다고 두세 차례 말씀하셨다”면서 “칭찬을 들을 때마다 부끄러웠지만 또 일면 매우 고맙고 우리 장병들 사기 진작에도 도움이 됐다”며 사의를 표했다.

그러면서 “한미정상회담 이후 한ㆍ미 간의 동맹의 결속은 대단히 잘 되고 있고 군사적 협조도 원활하게 받고 있다”며 “특히 오늘 주한미군 장성까지 이렇게 초대해 주신 대통령님께 감사드린다”고 덧붙였다.

연합뉴스