연평도 서방 해상서 월선…우리軍 경고통신 받고 북상국방부 “의도적 NLL 침범으로 평가”…올들어 첫 北경비정 침범

이산가족들 상봉 기간인 24일 밤부터 25일 새벽까지 북한군 경비정이 서해 북방한계선(NLL)을 3차례 침범한 것으로 확인됐다.

김민석 국방부 대변인은 25일 정례브리핑에서 “어제 저녁 10시56분부터 연평도 서방 13노티컬마일(23.4㎞) 해상에서 북한군 경비정 1척이 NLL을 3차례 침범했다”며 “우리 군의 즉각적이고 강력한 경고통신 등의 대응조치에 따라 오늘 새벽 2시25분경 (북한군 경비정이) NLL을 넘어 북상했다”고 밝혔다.

북한군 경비정은 NLL을 최대 2.2노티컬마일(약 4㎞) 침범하며 남하한 것으로 알려졌다.

북한군 경비정이 NLL을 침범할 때마다 우리 해군 함정은 경고통신을 통해 침범사실을 알리면서 북상할 것을 요구했다고 김 대변인은 전했다.

이날 새벽 0시25분 마지막 침범했을 때는 “북상하지 않으면 강력한 조치를 취할 것이다. 이후 발생하는 모든 책임은 북한에 있다”는 우리 군의 경고통신에도 북한 경비정은 지그재그로 북상하면서 2시간 정도 NLL 남쪽에 머문 것으로 알려졌다.

북한군 경비정의 NLL 침범에 대한 우리 해군의 대응은 경고통신-경고사격-격파사격 순이다.

김 대변인은 “이번 북측의 NLL 침범형태는 훈련 또는 검열의 일환으로 보인다”며 “의도적 월선에 의한 도발 가능성에 대해 예의주시하고 있다”고 말했다.

그는 “북한 경비정의 행태를 작전적으로, 정보적으로 분석한 결과 의도적(인 침범)으로 평가했다”며 “훈련이나 검열을 빙자한 NLL 무력화 책동으로 우리 군의 대응을 시험할 목적이 아닌가 평가하고 있다”고 밝혔다.

북한군 경비정은 지난해 3차례 NLL을 침범했지만 올해 들어서는 처음이다. 이번 침범은 작년 8월 16일 북한군 경비정이 NLL을 침범한 뒤 6개월 만이다.

특히 이산가족 상봉기간에 북한군 경비정이 NLL을 침범한 것은 이례적인 일이다.

군 당국은 북측이 지난달 16일 서해 5도 등 최전방 지역에서 군사적 적대적 행위를 중지하자는 ‘중대제안’을 스스로 어긴 것으로 평가하고 있다.

김 대변인은 “우리 군은 절차에 따라 (북한군 경비정의 NLL 침범에) 대응했다”며 “특히 북한의 추가적 도발에 대비해서 (북한군보다) 훨씬 더 우세한 군사적 수단을 현장에 배치했다”고 밝혔다.

그는 “차후 유사한 도발 상황이 발생하면 절차에 따라 단호하게 대응할 것”이라고 말했다.

이번에 북한군 경비정이 NLL을 침범했을 때는 해무로 인해 육안 시정이 100∼500m에 불과, 레이더 외에는 경비정을 포착하기 어려웠던 것으로 알려졌다.

연합뉴스