7일 새벽 경북 성주에 사드(THAAD·고고도 미사일 방어체계) 잔여 발사대 4기 등이 임시 배치된 일과 관련해 송영무 국방장관이 “불가피한 대책이었다”고 발표했다.송 장관은 이날 오후 서울 종로구 정부서울청사에서 열린 국방·행정안전·환경부 장관 합동 브리핑을 통해 “국방부는 오늘 주한미군 사드 체계의 잔여 발사대와 관련 장비를 성주 기지로 임시 배치했다”면서 “고도화되고 있는 북한의 핵과 미사일 위협으로부터 국민 여러분들의 생명과 안전을 보호하기 위한 방어 조치의 일환으로 부득이하게 결정하여 추진한 것”이라고 밝혔다.

이어 송 장관은 “북한은 현재 우리에게 직접적 위협을 가할 수 있는 다량의 중·단거리 미사일을 보유하고 있다. 지난 3일에는 고위력의 핵실험을 감행하는 등 국민 여러분들의 안위를 위협하고 있다”면서 “현재 제한적인 한·미 연합 미사일 방어능력을 보완할 수 있는 대책 마련이 불가피하여 사드 체계의 잔여 발사대를 임시배치하게 됐다”고 설명했다.

이날 3개 부처 합동브리핑은 이낙연 국무총리가 국정현안점검조정회의에서 사드 배치와 관련해 국민들께 자세히 설명하라고 지시해 이뤄졌다. 앞서 국방부와 주한미군은 이날 오전 사드 배치를 반대하는 주민들의 시위 속에 경북 성주 기지에 사드 잔여 발사대 4기와 임시배치 보강 공사를 위한 자재와 장비를 반입했다.

오세진 기자 5sjin@seoul.co.kr