‘행방묘연’ 北 김정남 싱가포르서 목격… 신변 별다른 변화 없는듯

북한에 김정은 체제가 출범한 뒤 행방이 묘연했던 김정남이 21일 싱가포르의 한 호텔에서 한국인 사업가에 의해 목격됐다. 김정남은 이 사업가와의 대화에서 자신을 배려하라는 아버지 고(故)김정일 국방위원장의 유훈에 대해 “아버지가 그런 말을 했을 것이라고 믿는다.”고 말했다.

●“나를 배려하란 父유훈 믿는다”

서울에서 무역업을 하는 사업가 이상철(44)씨는 22일 서울신문과의 전화통화에서 “식품 박람회 참석차 싱가포르에 갔다가 지난 21일 오전 9시 30분쯤 센토사 섬에 있는 호텔 마이클 1층 뷔페식당에서 김정남을 만났다.”고 말했다. 이씨는 “늦은 아침 식사 시간이라 식당에 사람들이 별로 없어 테이블에서 혼자 아침 식사를 하고 있던 김정남씨를 바로 알아볼 수 있었다.”고 했다. 이씨는 김정남이 언론에 소개된 모습대로 수염이 덥수룩한 채 베레모를 쓰고 있었다고 전했다.

이씨는 “김정남에게 다가가 영어로 ‘김정남씨 아니냐’고 물었더니 김정남은 한국말로 ‘한국에서 오셨어요’라고 답변했다.”고 당시 상황을 전했다. 이씨가 옆에 앉아도 되느냐며 말을 건네자 흔쾌해 승낙해 악수까지 했고, 이씨가 먼저 “건강은 괜찮으냐.”고 묻자 김정남은 “괜찮다.”고 답했다고 한다.

최근 도쿄신문 고미 요지 기자가 김정남과 7년간 나눈 이메일을 엮은 책(아버지 김정일과 나)이 한국과 일본, 중국에서 출간된 뒤 그의 신변에 우려가 제기됐으나 별다른 변화 없이 잘 지내고 있는 것처럼 보였다는게 이씨의 전언이다. 이씨는 최근 공개된 김정일 유훈을 거론하며 “아버지가 아드님을 각별히 생각하신 것 같다.”고 운을 떼자 김정남은 “북한으로부터 아버지의 유훈에 대해 공식·비공식적으로 들은 바 없다.“며 “하지만 아버지가 그런 말씀 하셨을 것으로 믿는다. 아버님에 대한 믿음이 있다.”고 답변했다.

●“北소식 과장된 내용 많은 듯”

언론은 지난 13일 탈북자 출신인 북한전략정보서비스센터의 이윤걸 소장의 말을 인용, 김정일이 지난해 사망 두 달쯤 전 측근들에게 남긴 것으로 알려진 ‘10·8 유훈’의 일부를 보도했었다. 40여개 항목으로 된 유훈에는 대내외정책뿐 아니라 장남인 김정남에 대한 배려도 들어 있다.

김정남은 최근 쏟아지고 있는 북한 소식과 관련해 “탈북자 단체로부터 과장된 내용이 많은 것 같다.”고 말했다고 이씨는 전했다.

도쿄 이종락특파원 jrlee@seoul.co.kr