김건희 여사는 11일 일본에 거주하는 한국 여성들과 만나 지난 5월 한일 양국 정상이 히로시마 평화기념공원의 한국인 원폭희생자 위령비에 공동 참배한 것은 “한일관계 재정립을 통해 여러분께 힘이 되고자 한 대통령 결단이었다”고 말했다.

김 여사는 이날 오후 용산 대통령실에서 열린 재일본대한민국부인회(재일한국부인회) 간부들과의 차담회 자리에서 조현자 히로시마현 본부 회장이 “한일 정상의 원폭희생자 위령비 공동 참배에 감동 받았다”고 하자 이같이 밝혔다고 이도운 대통령실 대변인이 전했다.

이날 차담회는 김 여사가 모국연수를 계기로 한국을 찾은 이들의 활동을 격려하고 한일교류 활성화를 위한 지속적인 역할을 당부하기 위해 마련됐다. 1949년 결성된 재일한국부인회는 중앙본부와 44개 지방본부에서 총 10만여 명의 회원이 활동하고 있다.

김 여사는 “대한민국의 딸로서, 대한민국의 어머니로서 우리 동포사회와 한일 간 교류를 위해 애쓰고 계시다”며 감사를 전한 데 이어 “한일관계를 다시 새롭게 한다는 의미에서 오늘 여러분들을 모시게 되어 더욱 뜻깊다”고 했다.

김 여사는 “한국과 일본은 역사적으로 서로 경쟁하고 협력하며 성장한 사이로, 양국이 협력을 강화해 국제사회에서 더욱 큰 힘을 가질 수 있도록 앞으로도 관심을 가져달라”고 당부했다.

이어 “재일동포를 비롯한 우리 동포들이 더 큰 자부심과 긍지를 가지고 활동할 수 있도록 저 또한 힘을 보태겠다”고 강조했다.

참석자들은 한일 관계 개선을 위한 정부의 노력에 감사를 표하는 한편, 일본에서 진행 중인 한국어 강의, 한식교실, 전통 김장 체험, 지역 교류 축제 등 한일 우호와 친선을 위한 다양한 활동을 소개하고 인구 고령화에 따른 차세대 영입 어려움 등의 고민을 털어놨다.