동화사 20억대 금괴 주인은? 탈북자 “양부가 6·25때 숨겨”

대한불교조계종 제9교구 본사인 동화사에서 때아닌 금괴 소동이 벌어졌다. 한 40대 북한 이탈 주민이 “한국전쟁 당시 양아버지가 동화사 대웅전 뒤뜰에 다량의 금괴를 묻었다.”고 주장하고 나섰기 때문이다. 2008년 12월 탈북한 B(40)씨는 자신의 양아버지 A(83)씨가 한국전쟁 당시 40㎏(26억원 상당) 정도의 금괴를 동화사 대웅전 뒤뜰에 묻었다고 밝혔다.

대구의 비교적 부유한 집에서 태어난 A씨의 아버지가 한국전쟁으로 남쪽으로 피란 가기 전 동화사 인근에 있던 논과 밭 등 모든 재산을 팔아 금으로 바꾸었다는 것이다. 이를 동화사에 묻고 A씨와 그의 아버지는 우여곡절 끝에 북으로 넘어갔다. 동화사에 금괴를 묻은 것을 잠시도 잊지 못하고 있던 A씨는 북한에서 양아들을 삼은 B씨에게 이러한 사실을 털어놨다.

탈북 뒤 서울에서 살고 있는 B씨는 최근 대구의 한 변호사 사무실을 찾아가 이 사실을 말하고 해당 금괴를 찾아 줄 것을 의뢰했다. 그리고 지난해 12월 29일 변호사, 탐지전문가 등과 함께 동화사를 찾았다.

동화사 측의 협조를 얻어 대응전 뒤뜰을 금속탐지기로 확인한 결과 금속성 물체가 있다는 사실을 확인했다.

그러나 금괴를 발굴하기 위해서는 넘어야 할 산이 많다. 우선 대웅전이 보물 1563호로 지정돼 금괴가 묻힌 지점을 파기 위해서는 문화재청의 허가를 받아야 한다. 동화사 측은 “금괴가 묻혀 있다는 주장은 아직 추측에 불과하다. 정확한 사실 확인도 없이 문화재 보호구역을 함부로 파헤칠 수는 없다.”며 발굴 작업에 부정적인 반응을 보이고 있다.

금괴를 발견하더라도 B씨에게 넘겨질지도 미지수다. B씨의 법률 자문을 맡은 변호사는 “금괴를 주인이 있는 물건으로 볼 것인지 아닌지, 주인이 없다면 B씨를 유실물(금괴)의 최초 발견자로 판단할지에 대한 법원의 판단을 기다려야 한다.”고 말했다.

대구 한찬규기자 cghan@seoul.co.kr

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