美 오클랜드 한국계 신학대 총기난사… ‘제2의 조승희’ 악몽

2일(현지시간) 미국 캘리포니아주 오클랜드 오이코스 신학대학 강의실에서 총기를 난사한 한국계 미국인 고원일(43)씨는 영어실력 부족으로 놀림을 받았던 것으로 밝혀졌다. 총기 난사는 순식간에 일어난 일이어서 아무도 손을 써보지 못하고 당했다. 이번 사건은 2007년 한국계 미국인 대학생 조승희씨의 버지니아공대 총기 난사 사건과 지난 2월 애틀랜타의 한인 사우나 총격사건에 연이은 것으로 교포사회가 충격에 빠졌다.

고씨는 간호학과 학생들이 강의를 듣고 있던 강의실에 조용히 문을 열고 들어간 뒤 곧장 한 여학생에게 다가가 가슴을 향해 45구경 권총을 조준사격했다. 그 다음부터는 학생들에게 모두 벽에 기대 서라고 지시한 뒤 마구잡이로 총을 쐈다. 순식간에 10명이 쓰러졌고 학생들은 공포에 질려 교실 밖으로 뛰쳐 나가는 등 아수라장이 됐다. 행인들은 대학 건물에서 한 여성이 팔뚝에서 피를 흘리면서 “총에 맞았다.”고 소리치며 뛰쳐 나오는 것을 목격했다.

고씨의 범행 동기는 즉각 드러나지 않고 있다. 경찰 관계자는 “고씨가 학교 여성 관리인을 찾기 위해 학교를 방문했으나 그가 없자 총격을 가했다.”고 말했다. 경찰 관계자는 “정밀조사에 며칠 정도 걸릴 것”이라고 덧붙였다.

그가 이 대학 간호학과 재학생이었으나 3개월 전에 그만뒀으며, 일부 학생들은 경찰 조사에서 그가 학생들과 잘 어울리지 못했다고 증언한 것으로 알려지면서 학교나 학생들과의 마찰이 범행 동기가 됐을 가능성이 제기되고 있다.

그의 불행한 가정사가 영향을 미쳤다는 관측도 있다. 고씨는 지난해 어머니와 동생이 잇따라 숨진 것으로 알려졌다. 현지 언론에 따르면 미 육군 하사로 복무하던 고씨의 동생이 지난해 훈련 중 교통사고로 사망했다. 어머니는 오클랜드에 살다가 지난해 한국으로 돌아간 뒤 세상을 떴다. 아버지는 오클랜드에서 최근 이사를 간 것으로 알려졌다.

고씨가 도주 중 편의점 직원에게 “사람들에게 총격을 가했기 때문에 체포돼야 한다.”고 말한 점으로 미뤄 정신이상 증세일 가능성도 제기되고 있다.

워싱턴 김상연특파원

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