강수경 서울대 수의대 교수팀
외상으로 인한 척수손상을 유전자 단계에서 조절할 수 있는 방법이 개발됐다.강수경 서울대 수의대 교수
강 교수팀은 우선 척수손상 부위에 발생하는 활성산소가 ‘GPX3’, ‘SEPN1’, ‘TXNL1’이라는 세 가지 유전자가 발현됐을 때 제거된다는 사실을 생쥐 실험에서 발견했다. 또 이 세 유전자가 발현될 경우 ‘NeuroD6’ 유전자가 활성화된다는 사실을 밝혀냈다. 특히 추가실험을 통해 이 같은 과정 전체에 ‘마이크로RNA 486’ 유전자가 연관돼 있다는 원리를 확인했다. 강 교수는 “기존에 기능이 알려져 있지 않았던 ‘마이크로RNA 486’ 유전자를 조절하면 손상된 척수를 치료하거나 손상 자체를 막을 수 있다는 가능성을 제시한 연구”라고 밝혔다.
박건형기자 kitsch@seoul.co.kr
2012-04-16 27면