최근 섬 염전에서 장애인이 노동력을 착취당한 ‘염전노예’ 사건과 관련해 염전 운영자와 지역 경찰의 유착 의혹을 확인하기 위해 경찰청이 감찰에 착수했다.

경찰청은 “염전 관할 경찰이 염전에서 벌어진 노동 착취 행위를 알고도 묵인했을 가능성을 확인하기 위해 감찰팀을 파견해 조사 중”이라고 12일 밝혔다.

경찰청 감찰담당관실은 지난 10일 6명으로 구성된 감찰팀을 전남 목포경찰서를 비롯해 전남지방경찰청에 내려보냈다.

앞서 신안군의 염전에서 강제로 막노동을 하던 시각 장애인 김모(40)씨는 집에 구조를 요청하는 편지를 보내 극적으로 구출됐다.

김씨가 편지를 부친 이발소와 지역을 관할하는 신의파출소는 70m도 떨어지지 않은 것으로 알려졌다.

염전노예 사건의 파문이 확산하자 목포경찰서는 10일부터 신안 일대 염전을 대상으로 인권유린 행위 점검에 나섰으나 ‘뒷북치기’ 비난이 일고 있다.

이번 감찰은 이성한 청장이 직접 지시한 것으로 알려졌다.

김씨는 2012년 노숙자 무료급식소에서 만난 직업소개업자 이모(63)씨를 따라 신안군 염전으로 왔으며, 하루 5시간도 자지 못하며 소금 생산은 물론 벼농사, 신축건물 공사 잡일 등을 했지만 월급은 한 푼도 받지 못한 것으로 조사됐다.

연합뉴스