<3월 7일자 11면>

“주민들이 목소리를 내준 덕분에 해고 위기를 겨우 넘겼습니다. 오로지 감사한 마음뿐입니다.”11일 서울 송파구 A아파트(122개 동 5539가구 거주)에서 만난 한 경비원은 주민들의 도움에 보답하기 위해서라도 더 열심히 일하겠다고 다짐했다. 지난 2월 21일 아파트 입주자대표회의에서 무인경비 시스템을 도입하는 안건이 16(찬성) 대 7(반대)로 통과되면서 무려 283명의 경비원이 오는 6월 해고될 상황이었지만, 경비원들의 딱한 처지 등을 감안한 몇몇 주민의 간곡한 호소가 다수의 공감으로 이어지면서 결국 48일 만에 이 안건은 백지화됐다.

아파트 관계자는 이날 “어제 열린 아파트 입주자대표회의에서 만장일치로 무인경비 시스템 도입 안건을 철회하기로 결정했다”고 밝혔다. 이날 만난 경비원들은 ‘통합경비 시스템 철회, 경비원 생존권을 지켜 주세요’라고 적힌 어깨띠를 접어 경비실의 서랍장에 넣었다. 지난달부터 가슴에 단 ‘相生’(상생)이라고 적힌 검은 리본도 이날 오후 떼어 냈다. 한 경비원은 “이 글을 붙인 뒤부터 우리가 필요하다는 주민이 많아졌고, 그 덕분에 계속해서 일할 수 있게 됐다”고 말하며 경비실 앞에 붙은 호소문을 뗐다. 그의 손에 들린 호소문에는 “청소, 택배관리, 쓰레기 분리수거 등 사람의 세세한 손길을 기계가 대신할 수 없습니다”라고 적혀 있었다.

당초 입주자대표회의 측은 무인경비 시스템을 도입하면 연 70억원에 이르는 경비원 인건비를 아낄 수 있다고 주장했다. 반면 경비원들은 무인 시스템으로 출입 단속 업무는 대체할 수 있지만 아파트 부지의 청소, 나무 관리 등을 외주업체에 맡길 경우 비용 절감 효과가 크지 않다고 반박했다.

경비원들이 자신의 처지를 알리는 호소문을 경비실 앞, 엘리베이터, 아파트 내부 게시판 등에 붙이자 주민들은 ‘비용보다 사람이 먼저’라며 호응했다. 한 주민은 아파트 엘리베이터 안에 “늦은 밤 아무도 없는 곳에서 환하게 웃고 계신 경비 아저씨를 만나면 반갑고 든든하다. 무인경비 대신 가로등이나 추가로 설치해 달라”는 내용의 글을 붙였다. 송파구청에도 ‘폐쇄회로(CC)TV는 기계에 불과해 범죄를 막을 수 없다’, ‘해고를 막을 수 방안을 검토해 달라’는 등의 민원이 접수됐다. 주민 이모(33·여)씨는 “입주자대표회의가 상식적으로 결정해 다행”이라며 “비용 절감 효과도 확실하지 않은데, 사람부터 해고하는 방안이 추진돼선 안 된다”고 말했다.

홍인기 기자 ikik@seoul.co.kr