조대엽(60) 고용노동부 장관 후보자는 민주주의와 노동문제 연구에 몸담아온 학자로 노동정책에 대한 전문성과 이해도가 높은 것으로 평가받는다.

특히 학계 인사 800여명이 주축이 돼 2016년 10월 출범한 문재인 대통령의 싱크탱크 기구 ‘정책공간 국민성장’에서 부소장을 맡아 문 대통령의 정책 구상을 이끌었다.

조 후보자는 ‘정책공간 국민성장’ 출범 당시 언론 인터뷰에서 “두 번의 보수 정권을 거치며 국민의 살림살이가 나아졌다고 절대 얘기할 수 없다”며 “이번에 정권을 바꾸고 새로운 경제 질서를 가져오지 않으면 우리 사회의 미래가 없다는 데 대한 절실함과 간절함이 있다”고 말했다.

조 후보자는 대선 직전 민주당내 모든 대선후보의 싱크탱크가 참여한 민주정책통합포럼이 위원회로 변신했을 때 상임위원장을 맡았다.

안동고와 고려대 사회학과를 졸업하고 같은 대학원에서 석사·박사학위를 받았다. 고려대 한국사회연구소 운영위원을 거쳐 고려대 사회학과 교수 및 노동대학원장으로 재직 중이다. 한국비교사회학회 회장과 한국사회학회 부회장도 역임했다.

조 후보자는 ‘갈등사회의 도전과 미시민주주의’, ‘작은 민주주의 친환경 무상급식’, ‘생활민주주의의 시대’ 등 저작을 통해 민주주의와 공공성 등에 대해 주로 연구해왔다.

특히 고려대 노동대학원 원장과 고려대 한국사회연구소 소장으로 있으면서 학제간 연구를 통해 ‘노동학’의 학문적 지평을 넓히기 위한 노력도 꾸준히 기울여왔다.

▲ 경북 안동(60) ▲ 안동고 ▲ 고려대 사회학과 ▲ 동(同) 대학원 사회학과 석사·박사 ▲ 고려대 한국사회연구소 운영위원 ▲ 고려대 사회학과 교수 ▲ 한국비교사회학회 회장 ▲ 고려대 노동대학원장 ▲ 문재인 대통령 싱크탱크 ‘정책공간 국민성장’ 부소장

연합뉴스