재벌기업 삼성과 언론의 유착관계를 보여주는 장충기 삼성 미래전략실 사장의 문자메시지를 MBC가 보도했다.MBC는 삼성이 공중파 방송사 내부 상황을 훤히 들여다보고 경제지 사설을 빼는 등 언론에 압력을 가했으며 언론도 적극 동조했다고 5일 전했다.

보도에 따르면 제일모직이 상장된 2014년 12월 18일, 이재용 삼성 부회장의 직접 지시를 받는 장 사장에게 지상파 3사 모두가 관련 기사를 쓰지 않기로 했다는 문자가 도착했고, 이날 KBS, MBC, SBS는 메인뉴스로 이 소식을 다루지 않았다.

1990년 말, 에버랜드 전환사채 헐값 매입으로 81억원을 투자한 이 부회장 3남매가 제일모직 상장으로 5조 8000억원의 차익을 거둔 사실이 부정적으로 보도되는 걸 막기 위한 차원이었다고 MBC는 전했다.이어 2015년 7월 제일모직과 삼성물산의 합병이 추진되자 이인용 당시 삼성전자 커뮤니케이션팀장(사장)은 장 사장에게 “사장님, 00 사설은 일단 빼기로 했습니다. 정말로 글로벌 미디어에 이런 이슈가 퍼져 나가면 그때 쓰자고 했습니다. 편히 쉬십시오!. 이인용 드림”이라는 문자를 보냈다고 MBC는 보도했다. 유력 경제지 한 곳의 관련 사설 게재를 무마했다는 뜻이다.

이 사장은 MBC 앵커 출신으로 12년간 삼성의 홍보업무를 총괄했다. 지금은 삼성사회봉사단장 자리에 있다.

MBC는 이 부회장이 박근혜 정부 국정농단 사건에 연루돼 지난해 2월 구속되자 상당수 언론사 법조 기자들이 삼성 출입 기자로 교체됐다고 보도했다. 삼성에 대한 이해도가 높은 전직 출입기자를 투입해 이 부회장에 대해 유리한 여론을 조성하려 한 정황으로 보인다.

MBC와 인터뷰한 당시 법조 출입기자는 “대통령보다 삼성이 더 센 것 같다”면서 “대통령은 언론이 밀어낼 수 있었지만 삼성은 언론이 못 밀어냈다. 누가 대한민국에서 삼성을 거스를 수 있겠나”라고 말했다.

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